五種競技は、5種類の異なる競技からなる陸上競技のことである。 古代ギリシャのオリンピックでは、五種競技はスタジアムの長さ（約183m）のレース、走り幅跳び、円盤投げ、やり投げ、そして前の4種目で最も成績の良かった選手2人によるレスリングマッチから構成されていた。 このギリシャの五種は、短距離走の距離を200mとし、レスリングの代わりに1500m走を行うことで、現代の陸上競技に適応された。
The Metropolitan Museum of Art, New York; Rogers Fund, 1914, 14.130.12, www.metmuseum.org
Encyclopædia Britannica, Inc./Patrick O’Neill Riley
戦場の運び屋に必要な技術（フェンシング、射撃、水泳、ランニング、乗馬）に基づいた近代五種は、1912年のオリンピックで初めて採用され、1952年から1992年は団体競技として行われていました。 2000年からはオリンピックの女子種目となった。 近代五種は当初5日間の競技だったが、1984年に4日間に、1996年に1日間に短縮された。 フェンシング競技は、1分1タッチのエペの決闘で構成される総当たり戦である。 水泳は自由形で200m。 障害飛越競技は、慣れない馬を引き連れ、350mから450mのコースに12の障害物を設置して行われる。 最終種目は射撃とランニングの複合競技で、70秒間に5つの標的を狙う射撃（競技によって空気銃またはレーザー銃）3ラウンドと、1000mのクロスカントリーラン3ラウンドが交互に行われます。 競技者は、前の3種目を合わせた成績順に射撃とランニングの複合競技を開始し、3回目の1,000m走の後に最初にゴールラインを通過した選手が五種競技の勝者である。 近代五種は、国際五種・バイアスロン連合が管轄している。
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1964年から1980年まで、女子個人は、五種競技と呼ばれる、砲丸投、走高跳、100メートルハードル、200メートルダッシュ、走り幅跳びのオリンピック競技に出場していた。 (七種競技の項も参照）
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