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The switch to traditional archery
I can still remember my first bow. それは古いグラスファイバー製のベア「レッドフォックス」リカーブだった。 祖父はそれを私に与えたとき、それは彼女が子供の頃、私の母のものだったことを教えてくれました。 細長いグラスファイバー製で、ゴム製のグリップが矢じりの役目も果たしていました。 祖父の横で射る姿はとてもかっこよかったのを覚えています。 たまに射るのは楽しかったが、アーチェリーを本格的に始めたのはずっと後のことだ。
All photo credits: Luke Griffiths
私が高校生のとき、長年ライフルで狩っていた父は、鹿のシーズンを延長し、フィールドでより多くの機会を得るためにアーチェリーを始めることにしました。
私は14歳のとき、コンパウンドで気軽に狩りを始めました。 シーズンの1、2カ月前から練習し、ライフルシーズンが始まる前の週末に弓で狩りができるのは幸運でした。 数年かかったが、初めて弓で鹿を仕留めると、すぐに夢中になった。 あと少しのところでという興奮と、ついに仕留めたという達成感は、麻薬のようなものだった。 4275>
私は 20 代の中程度の成功と複合弓で狩りをし、オフシーズンにいくつかのトーナメントで撮影します。 しばらくの間、私はかつて射ることに持っていた喜びをフェードします。 私はまだ私の弓で狩猟が好きだったが、毎日の撮影はほとんど雑用になった。 スイッチを入れるまでは。
小さい頃に祖父がBear Kodiakを撃つのを見て以来、伝統的なアーチェリーに興味を持ち、2017年の2月についにリカーブを買いに行きました。 さっそく射撃を始め、結果はさまざまでしたが、また楽しくなってきました。 気がつけば、仕事から帰ると撃ちたくなっている自分がいました。 1カ月ほど練習した後、来る秋にはリカーブで狩りをすることを約束しました。
残りの期間、毎日数本の矢であっても、少なくとも週に6日は射ちました。 撃ちたいから時間をつくったのです。 夜でも撃てるように、的の上にライトを取り付けたこともありました。 スティックボウでは、フォームと一貫性が重要であることをすぐに学びました。 矢の矧ぎ合わせやテスト、射法の研究、そして射に何時間も費やしました。 私は夢中になっていました（妻に聞いてみてください）。 固定クロールやギャップシューティングなど、複数の狙い方を試しましたが、本能的に撃つことが最も安定した結果をもたらすことがわかりました。
リカーブでの射撃のシンプルさは、私にとっての大きな魅力です。 光ファイバーピンやアローレストの調整もなく、棒と弦、そして矢だけです。 時間はかかりましたが、矢をどこに当てたいかということに集中し、矢を放つことができるようになりました。 4275>
狩猟シーズンが近づくにつれ、私は30ヤード先まで致命的な矢を放つことができると確信するようになりました。 ナノ径のシャフトと250グレインの矢で、その距離で素晴らしい貫通力を得ることができました。 30ヤード以内に入れば、牡鹿を仕留められると思った。
私は幸運にも、ここカリフォルニアの小さな私有地でアーチェリーをしており、毎年数頭のまともなバックを捕獲することができます。 私は7月下旬にトレイルカメラを吊るし始め、数頭のバックスがカメラにヒットしていました。 リカーブで初めてバックを仕留めるには、近づくことが重要だとわかっていたので、バックの一頭がチャンスを与えてくれることを期待して、トレースタンドに座ることにしました。
開幕前の数週間、目標のバックスがカメラに映る回数は減っていましたが、まだ現れてはいました。 期待に胸を膨らませながら開幕の日に最初のシッティングに臨みましたが、入ってきたのはドゥだけでした。
私の休暇は火曜日からで、この地域を数日間休ませることにして、荒野に入りました。 3日間そこで過ごし、バックを見ましたが、私が設定した30ヤードの制限内に入ることができなかったので、トレーススタンドに戻りました。 途中でトレイルカメラのカードを抜き、木の上で落ち着いてから写真をチェックした。 まだ2、3頭の雄牛が通り抜けていたが、もう日が暮れていた。 月が欠け、撮影に十分な明るさがあれば、姿を現すかもしれないと期待した。 さらに2晩座ったが、毎回同じ8頭の雌を見ることができた。 その夜の帰り道、私は仲間に電話をかけて不満をぶちまけた。 もうトレースタンドをあきらめようと思った。 4275>
私は午後4時半にトラックを停め、113度の猛暑の中、外に出てみました。 弓を持ち、荷物を背負って、太ももの高さまである枯れ草と火山岩の中を歩き始めました。 風を受けながらゆっくりと歩き、たびたび立ち止まっては前方を確認した。 遠くの尾根を横切るように、よく使われるトレイルがあるのに気づき、調査してみることにした。 近づいてみると、トレイルは背の高い草むらを抜けて土の上に出ており、そこには大きな鹿の足跡が散らばっているのが見えた。 風向きを確かめながら、ゆっくりと尾根を登っていく。むき出しの大地は、乾燥した黄色い草原よりもずっと静かだ。 尾根の頂上に近づくにつれて、私はグラスに立ち止まり、トレイルが鞍部を通過していることに気づきました、私は夕方まで鞍部に陣取り、鹿の動きを捕らえることにしました。 固まってゆっくり振り向くと、寝床から飛び出した雄鹿が頭上の枝で餌を食べ始めているのを見て衝撃を受けました。 私は膝をついて矢をつがえ、這うようにして近づいた。 頭を後ろに向けて餌を食べ続ける雄鹿の背中と背中の牙を確認することができた。 彼は大きく、十分に近かった。
弦のノックの下に指を置き、私は彼の角を見ないように自分に言い聞かせた、「場所を選べ」。 私は立って、同時にドローし、バックの肩の後ろにあるスポットに焦点を合わせました。 矢を放つと、牡鹿は私のほうを向きましたが、矢は発射されました。
すべてがあっという間に終わったので、矢が当たった音は覚えていません。 矢が放たれた後、牡鹿は一歩踏み出し、尾根の上に姿を消しました。 私は数分間呆然と立ち尽くし、今起こったことを整理しようとしました。
“外れた？” 私はレンジファインダーを取り出し、距離を確認した。 私が撃ったとき、雄牛は26ヤードにいました。 まだ確信が持てないまま、私は彼が立っていた場所まで歩いて行き、血痕を見つけました。 私はトレイルに戻り、腰を下ろした。 撃たれたことは分かったが、どこで撃たれたか分からないので、少なくとも1時間は待ってからトレイルに戻ることにした。 時刻は午後6時半、日没まであと2時間弱ある。 父に電話をして事情を話すと、出来るだけ待つようにと励まされた。 4275>
1時間45分後、私は自分の矢を探し、追跡を開始することにしました。 バックの後ろにあるマンザニータの茂みにもぐりこむと、矢が地面に刺さっているのを見つけました。 白い羽は赤く染まっていた。 地面には血痕はなかったが、背の高い草が乱れていたので、私は手と膝をついてそれを追った。 10メートルほど這ったところで、私は再び血の上に出た。 立ち上がって数歩歩くと、前方の草むらから角が突き出ているのが見えた。 4275>
私はしばらく呆然と立ちすくみ、草むらからラックを持ちあげました。 撮影前にその大きさを判断するのにあまり時間をかけなかったので、本当に素晴らしい雄牛だとわかったときは衝撃を受けました。 4275>
「どこにいるんだ？」「できるだけ早く行くよ！」
ジェイソンは夕食の途中で家を出て、写真撮影と肉の梱包を手伝いに駆けつけてくれました。 トラックへの帰り道、私はこの夜までの苦労と準備を振り返り、このような素晴らしい鹿に巡り合えたことがどれほど幸運だったかを考えた。 4275>
伝統的な弓に切り替えることを決めたとき、私はそれが困難であることを想定していました。 最初の年に棒状の弓で狩りをし、ましてやトロフィー鹿で多くの成功を収めるとは思っていませんでした。 何度も自分の決断を疑い、何度かコンパウンドを手に取りたくなったこともありました。 最終的に、私はそれを維持するためにとてもうれしいです。 この狩りで得た経験と達成感は、私のこれまでの狩猟人生の中でも比類ないものであり、この先も何度でもこの興奮を追い求めることになるだろうと思う。 これを読んでいる誰もが伝統的な弓を撃つに興味がある場合は、1 つをピックアップし、射撃を開始することをお勧めします ！
です。
