Daniel Defoeは肉屋の息子で、1660年にロンドンで生まれた。 1685年、デフォーはモンマスの反乱に参加し、ウィリアム3世とその進軍に加わった。 デフォーは詩『生まれながらのイギリス人』（1701年）を発表し、国王の人気者となった。
デフォーの『異端者との最短距離』（1702）の出版は、多くの有力者を動揺させた。 この小冊子の中で、反対派であるデフォーは、皮肉にも反対意見の野蛮な弾圧を要求していた。 このパンフレットは英国国教会を批判していると判断され、デフォーは罰金、チャリングクロスの柱廊に入れられ、ニューゲート刑務所に送られた。
1703年、オックスフォード伯爵のロバート・ハーレーは、トーリー派の政府高官としてデフォーをスパイとして起用した。 政府の支援を受けて、デフォーは『レビュー』という新聞を創刊した。 1704年から1713年にかけて発行されたこの新聞は、週に3回発行されました。 商業的な広告を掲載するだけでなく、政治的、社会的な問題を報道した。 デフォーはまた、ハーレーのために政治的反対派を攻撃する小冊子をいくつか書いた。 1719年、デフォーはフィクションを書くようになった。 彼の小説は以下の通りである。 ロビンソン・クルーソー』（1719）、『シングルトン船長』（1720）、『ペスト年の日記』（1722）、『キャプテン・ジャック』（1722）、『モル・フランダース』（1722）、『ロクサンダ』（1724）である。 その他のノンフィクションには、『The Complete English Tradesman』（1726年）、『London the Most Flourishing City in the Universe』（1728年）などがある。 デフォーは560冊以上の本や小冊子を出版し、イギリスのジャーナリズムの創始者と考えられている。 ダニエル・デフォーは1731年に死去した。
