Leonardo was van plan veel boeken te publiceren, maar heeft er slechts één medegepubliceerd over verhoudingen die hij illustreerde. Dit is een van de meest intrigerende aspecten van zijn geschreven werken. Er zijn er maar ongeveer 1/4 bewaard gebleven die nog steeds in de duizenden, zo niet honderdduizenden pagina’s tellen. De belangrijkste vertalingen werden genomen uit de beschikbare en vervolgens geplaatst in een volgorde die de vertaler zelf bepaalde. Da Vinci liet wel wat aantekeningen en brainstorms achter over de boeken die hij wilde schrijven, maar de meeste daarvan herhaalden zich, veranderden en werden opgegeven. De belangrijkste reden waarom hij zichzelf censureerde en zijn geschriften niet publiceerde was vanwege hun “ketterse” thema’s – hij had net zo gestraft kunnen worden als Galileo (die honderd jaar voor hem over dezelfde dingen schreef!)
Een andere, minder praktische reden was de enorme hoeveelheid inhoud en zijn grillige manier van schrijven. Teruggaan en proberen een van de tientallen boeken die hij van plan was te schrijven opnieuw te lezen, te herschrijven en te ordenen, zou hem het schrijven van nieuwe informatie hebben ontnomen. Op een gegeven moment zou hij zich gerealiseerd hebben dat de beste optie zou zijn om zijn voornemen om te publiceren op te geven en in plaats daarvan zijn notitieboeken achter te laten zodat anderen ze konden beheren. Hij liet de meeste na aan zijn assistent Melzi, maar daarna werden ze verspreid van land tot land, van persoon tot persoon, van collectie tot collectie, en hoewel er enkele pogingen zijn gedaan om ze te compileren, weigeren ze nog steeds om samen te komen op een manier die veel van een samenhangende manier is. Dit komt omdat het meer proto-rough drafts en warrige en willekeurige geschriften zijn en niet een duidelijke visie voor een echt boek. Het zijn krabbels, willekeurige gedachten, en creatieve ideeën van een geniale – maar gecompliceerde geest.
Ik zal mijn best doen om ze in een soort volgorde te zetten, maar veel van de citaten over vergelijkbare onderwerpen zijn jaren na elkaar geschreven, soms is er nieuw spul geschreven op oude pagina’s, en soms was het alsof een idee bij hem opkwam en hij gewoon op het dichtstbijzijnde papier krabbelde zonder notities over wanneer of waarom het geschreven was. Er is een verschil tussen notitieboeken, journaals, boeken en creatief brainstormen. Al deze aspecten zijn aanwezig op bijna elke pagina van Leonardo’s geschreven werken – om nog maar te zwijgen van de schetsen en doodles.
We beginnen met zijn intro’s en de boeken/onderwerpen die hij van plan was te schrijven en gaan er dan zelf mee aan de slag. Uiteindelijk zou ik graag een afbeelding van de eigenlijke pagina en vertalingen in verschillende talen kunnen opnemen. Helaas kan ik zijn schrijfstijl niet begrijpen, laat staan Italiaans lezen als ik dat zou kunnen, en zal ik vertrouwen op de Engelse vertalingen. Ik zal ook proberen mijn eigen commentaar en meer moderne informatie met betrekking tot zijn werken op te nemen. -D
