Een deel van me kan het nog steeds niet geloven. De hoogst scorende basketbalwedstrijd aller tijden werd gespeeld voor de ogen van drie scheidsrechters, een officiële scorer, twee omroepers, een camera en een gemelde menigte van 2000 mensen. Zo’n twintig jaar later werd de video van de wedstrijd geüpload naar YouTube, waar hij nog eens tienduizenden views kreeg. Zo’n vijfentwintig jaar later bekijk ik de wedstrijd en houd de score bij. Ik eindig met een andere score. Ik bekijk het opnieuw en opnieuw, totdat ik acht keer heb gescoord en elke keer uitkom op 253 punten voor Troy State.
Al die mensen en al de tientallen kranten en recordboeken en een kwart eeuw basketbalgeschiedenis hebben het mis, en ik heb gelijk. Het lijkt niet mogelijk. Zelfs vanmorgen, toen ik het voor de achtste keer scoorde, was ik diep paranoïde dat ik op een of andere manier een basket of twee had gemist, of steeds een typefout of twee had gemaakt. Ik eindigde weer met 253.
Heb je ooit in je leven gehoord van een wedstrijd die de geschiedenis inging met de verkeerde score? Ik heb het niet over een foute beslissing van de officials, ik heb het over een simpele foutieve telling. Het dichtstbijzijnde voorbeeld dat ik kan bedenken is de “grand slam single” van de Mets, waarbij Robin Ventura een walk-off grand slam sloeg, niet de moeite nam om naar het tweede honk te draven, en uiteindelijk een honkslag kreeg in plaats van een homerun. Maar nogmaals, dat moment was anders. Geen feiten ontgingen ons, we kozen er gewoon voor om ze op een bepaalde manier te beslissen. Deze keer verloren we gewoon de tel. Voor zover ik kan zien, ben ik de enige die een afwijkende mening heeft. De ontdekking was incidenteel, zo niet toevallig: ik wilde gewoon een play-by-play opschrijven van het statistisch meest ongelooflijke sportevenement dat ik ooit had gezien. Zou iemand anders het uiteindelijk ook ontdekt hebben? Nou, niemand deed het in de eerste vijfentwintig jaar, en het spel wordt er niet frisser op.
Ik zal mijn zaak hieronder in zijn geheel presenteren, maar voor het moment, laten we gewoon aannemen dat ik absoluut gelijk heb over wat er is gebeurd. Fantastisch, maar wie bepaalt uiteindelijk wat de score van een spel eigenlijk en uiteindelijk is? Kijkers zoals ik? De scheidsrechters? De scorers? De NCAA? De recordboeken? Is een score een kunstgreep, toegekend door een bestuursorgaan, of een journalistiek werk? Kan één persoon of entiteit de heerschappij over een score opeisen? Als de NCAA aankondigt dat de score één miljard tegen drie is, is dat de score?
Ik weet het niet. Maar als je het mij vraagt, zal ik je vertellen dat de score van deze wedstrijd is Troy State 253, DeVry 141. Niet 258-141, zoals in alle andere gevallen is gemeld.
Als ik gelijk heb, is het aan u om te beslissen hoeveel het uitmaakt. Hoe dan ook, dit spel is een mijlpaal statistische prestatie die misschien nooit meer benaderd, laat staan geëvenaard zal worden. Voor mij doet het er op zijn minst een beetje toe, omdat een wedstrijd die de recordboeken ingaat vanwege de score, de juiste score moet hebben. Dat betekent niet dat ik een scorer, official, omroeper, of journalist de schuld geef voor deze foutieve telling. Ik kan uit de eerste hand getuigen dat dit een zeer moeilijk spel is om te scoren, en ik zeg dat na het voorrecht te hebben gehad om het terug te spoelen en opnieuw te bekijken. Degenen die er die dag bij waren, hadden die luxe niet. Om het nog erger te maken, hun scorebord stopte met het correct weergeven van de score zodra Troy State de 200 punten bereikte. De omstandigheden werkten tegen iedereen die probeerde te scoren, in real time, de snelst scorende officiated game in de geschiedenis van de sport.
Laten we beginnen.
NOTE 1: We hebben veel geluk, in die zin dat de Kip Smithers Film – zo genoemd omdat het werd geüpload door YouTube-gebruiker kip SMITHERS – een ononderbroken, ongesneden, single-camera video is. Hierdoor kunnen we er zeker van zijn dat we geen enkele korf missen. Eén uitzondering, waarbij de tape bevriest, wordt hieronder verantwoord.
Alle tijdstempels verwijzen naar die van de originele Kip Smithers Film, niet naar de wedstrijdklok of een andere knip van de film.
NOTE 2: Niets van dit alles betreft een soort van “voet op de lijn”-oordeel. Gelukkig voor ons is elke bucket van Troy State in deze fase van de wedstrijd ofwel een driepunter of een duidelijke twee-punter (ofwel een dunk of een layup). Ik neem geen van Troy State’s driepunters weg. Als het lijkt op een drie, en de omroeper en/of omroepers zeggen dat het een drie is, dan heb ik het opgenomen als een drie.
NOOT 3: Ik heb ook tijdstempels voor alle buckets van DeVry, maar omdat ik het eens ben met hun officiële score van 141, zal ik niet de moeite nemen om ze hier toe te voegen.
NOOT 4: Ik begin deze review bij het 55:22 punt van de tape. Ik heb de hele wedstrijd gescoord, maar tot dit punt waren er geen verschillen tussen mijn score en die van de scorer of de omroepers van de wedstrijd.
NOOT 5: Als u dit wilt volgen terwijl u de video bekijkt, zal het naar beneden scrollen en weer naar boven waarschijnlijk vervelend worden. Ik heb overwogen om een bewerkte versie van de film samen te stellen om het bekijken te vergemakkelijken, maar uiteindelijk vond ik het belangrijk om de Kip Smithers Film als een ongewijzigd document te laten. Ik heb hem hier gewoon ingesloten.
55:22 – Driepunter. Troy State 200, DeVry 105.
Dit is het laatste punt waarop mijn bevindingen overeenkomen met de score die door de omroepers is doorgegeven. Na dit punt in de tape, volgens mijn bevindingen, is elke score die ze aankondigen fout.
55:44 – Drie-punter. Troy State 203, DeVry 107.
56:13 – Driepunter. Troy State 206, DeVry 112.
56:22 – Tape bevriest voor ongeveer 16 seconden.
Het is duidelijk, dit moet worden aangepakt. Wat als dit betekent dat we 16 seconden video missen, en Troy State’s vijf ontbrekende punten zijn verborgen in die 16 seconden?
Dat is niet het geval. Ik maakte deze GIF uit vier frames:
56:22 – het moment dat de tape bevriest
56:25 – schurkenbeeld
56:28 – schurkenbeeld
56:38 – het moment waarop de band weer normaal wordt
Deze frames zijn duidelijk fragmenten van één ontbrekende seconde, en niet meer: alle spelers staan precies waar ze een seconde later zouden staan, en de houding van de mensen op de tribune is grotendeels identiek. Er ontbreken geen beelden van betekenis.
56:39 – De toeter van het spel blaast het spel dood.
Interessant is dat slechts één seconde nadat wij onze storing met de band hebben ervaren, de toeter van Sartain Hall een of andere storing ervaart. De hoorn klinkt zonder duidelijke reden, en de omroepers op de band merken op dat hij per ongeluk lijkt te hebben geklonken. Ik heb geen idee hoe, maar het is verleidelijk om te denken dat de storingen van de band en de hoorn op een of andere manier met elkaar in verband staan.
56:45 – No basket. Troy State 206, DeVry 114.
Troy State’s Terry McCord gooit de dunk zes seconden nadat de hoorn het spel dood blies. Mijn vermoeden is dat de scorer dit als twee punten telde, maar dit is geen basket. Deze verklaring is geen oordeel van mijn kant, omdat:
a) het spel zes seconden daarvoor dood werd gefloten,
b) de scheidsrechter op het scherm geen ander signaal geeft dan een spelonderbreking en,
c) het belangrijkste is, dat wanneer het spel wordt hervat, Troy State de bal krijgt vanaf hun eigen basislijn. Als de scheidsrechters dit als een score hadden geteld, zouden zij Troy State de bal niet hebben gegeven. Ze hebben de bal gewoon teruggezet op de plaats waar hij was voordat de hoorn per ongeluk klonk.
Dit is geen basket.
58:18 – Tweepunter. Troy State 208, DeVry 116.
Een duidelijke tweepunts layup.
58:45 – Tweepunter. Troy State 210, DeVry 120.
Een duidelijke tweepunt dunk.
59:12 – Tweepunter. Troy State 212, DeVry 120.
Een duidelijke twee-punt alley-oop dunk. De alley-oop pass wordt gegooid van buiten de drie-punten boog, dus voor de goede orde, zal ik opmerken dat visueel bewijs bevestigt dat dit een dunk is, en de omroeper bevestigt het verder als een “jam.” Twee punten.
59:19 – Driepunter. Troy State 215, DeVry 120.
59:35 – Twee-punter. Troy State 217, DeVry 122.
Een duidelijke tweepunts layup.
59:57 – Drie-punter. Troy State 220, DeVry 124.
1:00:11 – Twee-punter. Troy State 222, DeVry 126.
Een duidelijke tweepunter.
1:00:57 – Driepunter. Troy State 225, DeVry 126.
1:01:08 – Twee-punter. Troy State 227, DeVry 126.
Een duidelijke tweepunter.
1:01:33 – Driepunter. Troy State 230, DeVry 126.
1:01:54 – Twee-punter. Troy State 232, DeVry 126.
Een driepuntspoging stuitert van de rand. De bal wordt duidelijk teruggekaatst en teruggespeeld voor een put-back dunk. Twee punten.
1:02:15 – Driepunter. Troy State 235, DeVry 126.
1:03:10 – Vrije worp goed. Troy State 236, DeVry 128.
1:03:23 – Vrije worp goed. Troy State 237, DeVry 128.
1:03:33 – Vrije worp goed. Troy State 238, DeVry 128.
1:04:13 – Twee-punter. Troy State 240, DeVry 128.
Weer een gemiste driepuntspoging wordt teruggelegd voor een duidelijke tweepunter.
1:04:44 – Driepunter. Troy State 243, DeVry 130.
1:05:01 – Driepunter. Troy State 246, DeVry 132.
1:05:43 – Twee-punter. Troy State 248, DeVry 134.
Een duidelijke tweepunter.
1:06:34 – Tweepunter. Troy State 250, DeVry 138.
Een gemiste layup wordt binnengetipt voor twee punten.
1:06:45 – Geen basket. Troy State 250, DeVry 138.
Het commentaar van de omroepers:
Oh nee, de bal is blijven hangen! De bal bleef steken tussen de rand en de achterwand…
De bal werd gegooid van voorbij de driepuntsboog in een alley-oop poging. Het lijkt erop dat Fred Bryant, terwijl hij probeerde te dunken, de bal tussen de rand en de achterplank heeft geklemd. Wanneer dit gebeurt, wordt de verdedigende ploeg verondersteld de bal te ontvangen op hun eigen basislijn, en dat is precies wat hier gebeurt. Geen basket, maar ik noteer het hier voor de goede orde.
1:07:12 – Driepunter. Troy State 253, DeVry 138.
Dit is Troy State’s eindscore. Seconden later, DeVry raakt een drie-punter op de zoemer, en we eindigen de wedstrijd met een score van Troy State 253, DeVry 141.
