JAL vs ANA: comparando as companhias aéreas japonesas

Como muitos países da Ásia, o Japão tem impedido a propagação do coronavírus dentro das suas fronteiras. Boas notícias para os japoneses, embora uma desvantagem para o resto de nós seja que o país tem estado em grande parte fechado a pessoas de fora. Tem-se falado de um potencial, uma reabertura muito cuidadosa a partir de Abril do próximo ano, mas por agora ainda se fala nisso. Além dos cidadãos e residentes que regressam, as únicas pessoas a voar para dentro e para fora têm sido um número muito pequeno de viajantes de negócios de países aprovados.

Com isso em mente, é surpreendente ver o quanto as duas maiores companhias aéreas japonesas, All Nippon Airways (NH) e Japan Airlines (JL) têm voado este Outono. Considerando que o sector do turismo do Japão, anteriormente em expansão, foi mais ou menos fechado durante a noite, elas estão a conseguir operar bastantes voos. Olhando para os dados de rastreamento da Flightradar24, aqui estão algumas das tendências que notamos.

Japan Airlines está fechando a lacuna

JAL (juntamente com sua subsidiária doméstica J-Air) fechou visivelmente a lacuna com a ANA durante a pandemia. Enquanto em 2019 uma semana típica de outono na ANA veria aproximadamente 5.500 partidas de vôo no total, este ano vimos médias mais próximas a 3.000 vôos. Em Novembro de 2019, a JAL e a J-Air tinham, juntas, cerca de 4.000 voos por semana, enquanto nas últimas semanas esse total se aproximou dos 3.000. Estes números têm flutuado desde Setembro, mas a queda total de voos tem sido muito maior em ANA.

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Alguns têm voado mais recentemente

Os números totais de voos de Setembro comparados com os de agora mostram um aumento acentuado nos voos, mesmo quando o Japão mal abriu as suas fronteiras. De um total de menos de 4.000 voos em ambas as transportadoras na primeira semana de Setembro, as partidas atingiram 6.000 todas as semanas em Novembro. O número de voos adicionados é bastante uniforme comparando a JAL e a ANA – parece que ambas adicionaram aproximadamente o mesmo número de voos durante este período.

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A parte da JAL nos voos domésticos subiu

Japan Airlines, juntamente com a sua subsidiária maioritariamente doméstica J-Air, tem vindo a caminhar no sentido de voar uma parte maior dos voos domésticos do que nunca, especialmente em Novembro deste ano. Mesmo ao retirar os voos da J-Air da contagem, a quota da JAL nos voos domésticos, como percentagem do total de voos, saltou para 76% em Novembro. Há um ano, esse número era de 67%. Na verdade, enquanto em 2019 a ANA liderou a JAL e suas subsidiárias por uma margem bastante ampla para o número de vôos domésticos, as companhias aéreas da JAL bateram a ANA no total de vôos domésticos em cada um dos últimos três meses. Tudo isso nos diz que parte do aumento do número total de vôos domésticos tardios se deve provavelmente a adições de horários domésticos, e que a JAL tem sido muito mais ativa nesta frente do que a ANA este ano.

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Algumas cidades têm mais serviço do que nunca

Embora o número total de vôos tanto da JAL como da ANA esteja obviamente abaixo em comparação com 2019, há algumas cidades que estão vendo atualmente mais serviço do que nesta época do ano passado. Por exemplo, a ANA operou 14 vôos a partir de São Francisco (SFO) na última semana de novembro. Na mesma semana, há um ano atrás, funcionava a apenas 8 de lá. Los Angeles (LAX) também viu um vôo adicional na última semana de novembro de 2020, com 22 vôos contra 21 em 2019. A JAL mostra alguns resultados semelhantes. Voou 19 voos a partir de LAX na última semana de Novembro deste ano. Na mesma semana há um ano voou 14 de lá.

Isso não é verdade em todos os lugares, no entanto. Enquanto tanto a ANA como a JAL serviram Seul (ICN e GMP) aproximadamente três vezes por dia no outono de 2019, durante o mesmo período deste ano a ANA não teve nenhum vôo da Coréia e a JAL teve uma média de um por semana.

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O sorteio doméstico daANA e a versão mais branda da JAL do mesmo é bem ilustrada pelos números de vôo de Sapporo (CTS), na ilha norte de Hokkaido. Enquanto os voos da ANA foram quase cortados pela metade em comparação com 2019 (com quase 300 numa semana normal no ano passado e mais ou menos 160 este ano), os da JAL viram uma queda mais modesta de cerca de um quarto.

Rumores de uma fusão entre os dois

Há sugestões de que o governo japonês está a considerar a fusão da JAL e da ANA para ajudar a conter as perdas sofridas em meio à queda do coronavírus. Muitos observadores notaram que isso seria uma vergonha, e eu tenderia a concordar. A ANA e a JAL são algumas das melhores companhias aéreas do mundo, e cada uma tem a sua própria maneira de fazer as coisas. Isso significaria uma grande perda de escolha para os passageiros e a concorrência reduzida no Japão provavelmente deixaria todos em pior situação (exceto talvez os acionistas). Neste momento, no entanto, não espero que isto aconteça de facto. Com alguma sorte, as coisas começarão a recuperar em breve e ambas as companhias aéreas poderão voltar a ser lucrativas.

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Japan não pode abrir em breve

Vai ser interessante alguns meses à frente, pois vemos como a distribuição de vacinas se molda e países como o Japão (que jogaram as coisas com muito cuidado até agora) começam a permitir que os visitantes voltem a entrar. Especialmente com as Olimpíadas de Tóquio remarcadas, supostamente a caminho do próximo verão. Será um evento quase sempre virtual? Ou será um anúncio de um regresso à liberdade de movimento e um Verão cheio de voos e viagens? De qualquer forma, estarei num dos primeiros aviões a chegar a Tóquio quando eles chegarem. Eu sei que muitos outros têm planos semelhantes.