5 tradiții de Crăciun inconfundabil catolice în Filipine

Deși filipinezii împrumută unele elemente din America seculară, cele mai vechi ritualuri de Crăciun vin din trecutul nostru hispanic.

Filipinele au cea mai lungă istorie a tradițiilor de Crăciun din Asia, datorită misionarilor spanioli care au venit în insule la sfârșitul secolului al XVI-lea.

Astăzi, pregătirile pentru aceste tradiții încep cu luni înainte de venirea lui decembrie. De îndată ce vine septembrie, multe case umplu pomii de Crăciun și porțile din față cu panglici și luminițe. De-a lungul lunii noiembrie, colindele de Crăciun se aud în centrele comerciale, în timp ce decorațiunile apar pe bulevardele principale și în clădirile publice.

Mulți folosesc scena de iesle ca motiv, un semn că credința și restul vieții încă se împletesc confortabil în Filipine.

Deși filipinezii împrumută unele elemente din America seculară, cum ar fi imaginile cu oameni de zăpadă și Moș Crăciun, cele mai vechi ritualuri de Crăciun provin din trecutul nostru hispanic.

Iată cinci dintre aceste tradiții:

Liturghia de noapte (Simbang Gabi)

Este o novenă de slujbe în zori care se spune timp de nouă zile înainte de Crăciun. Numele său local „Simbang Gabi” este Tagalog pentru Liturghia de noapte, deoarece aceste Euharistii sunt celebrate înainte de răsăritul soarelui.

Introdusă de călugări în secolul al XVII-lea, a fost inițial cunoscută sub numele său spaniol, Misa de Gallo, care înseamnă Liturghia cocoșului, sugerând că ciocănitul de dimineață al cocoșului îi chema pe credincioși să vină la biserică la răsăritul soarelui.

Mulți filipinezi participă astăzi la această novenă pentru a se ruga pentru o anumită intenție. Ei cred că sacrificiul de a se trezi înainte de răsăritul soarelui adaugă potență rugăciunilor lor. Alții folosesc această tradiție pentru a medita asupra evenimentelor care au condus la nașterea lui Hristos, ca o modalitate de a se pregăti spiritual pentru sărbătoarea Crăciunului.

După participarea la aceste slujbe în zori se obișnuiește să se cumpere prăjituri de orez (bibingka și puto bumbong) și ciocolată caldă vândute în afara bisericilor, și să le mănânce la micul dejun.

Parol, o decorațiune tradițională de Crăciun

O decorațiune tradițională de Crăciun care se găsește peste tot în Filipine sunt felinarele cu stele care amintesc de steaua din Betleem. Felinarul se numește parol, un cuvânt stilizat în tagalog împrumutat din spaniolul farol, care înseamnă, de asemenea, felinar.

Această tradiție a început în San Fernando, Pampanga, un oraș aflat la 75 km de Manila. Inițial au fost folosite pentru a lumina drumul pentru cei care participau la Simbang Gabi. Primul fabricant de felinare a fost Francisco Estanislao, care a construit primul parol în 1908, folosind bambus, hârtie japoneză și lumânări.

Astăzi, felinarele sunt fabricate folosind materiale mai rezistente, cum ar fi plasticul și scoica, și folosesc becuri electrice în loc de lumânări.

Construcția anuală a parolilor începe în luna iunie. Lanternele mai mari și mai complicate pot costa mii de dolari pentru a fi produse. Cea mai impresionantă etalare a acestor felinare are încă loc în fiecare an în orașul San Fernando, unde spiritul festiv al acestui festival al felinarelor este atât de remarcabil. Un scriitor de la CNN a numit acest oraș al felinarelor „Capitala Crăciunului din Asia.”

O scenă de iesle (Belen)

Punerea unei scene de iesle într-o casă sau parohie nu este exclusiv filipineză. Catolicii din întreaga lume practică această tradiție în fiecare an.

Sfântul Francisc din Assisi a început această îndrăgită tradiție în secolul al XIII-lea și până în prezent scenele de iesle sunt văzute în fiecare biserică catolică din întreaga lume în perioada Crăciunului.

Ceea ce face ca tradiția filipineză să fie neobișnuită este însă prezența ei în spații publice. Într-un an, bulevardul principal al districtului central de afaceri din Manila a fost acoperit cu imagini cu scena de iesle. Nimeni nu părea să se supere că o icoană religioasă intrase pe o stradă publică.

O altă trăsătură unică a belenului filipinez este folosirea detaliilor locale. În unele decoruri de nativitate, Iosif și Maria sunt îmbrăcați în haine tropicale în loc de haine palestiniene, au un carabao în loc de un măgar și sunt adăpostiți într-o colibă flancată de cocotieri în loc de o peșteră. Această scenă de nativitate localizată demonstrează modul în care filipinezii au transformat creștinismul dintr-o credință cândva străină în propria lor credință.

Mâncarea din ziua de Crăciun (Noche Buena)

La fel cum primul Crăciun a avut loc în îmbrățișarea familiei, filipinezii întâmpină primele minute ale zilei de Crăciun alături de clanul lor mai mare. Familiile îi adună la miezul nopții pe toți, de la străbunici până la nepoți și nepoate mici, pentru a împărtăși masa tradițională de Crăciun, cunoscută sub numele de Noche Buena.

Această masă începe târziu în seara Ajunului de Crăciun și durează până la primele ore ale Zilei de Crăciun și constă, de obicei, din queso de bola (o bilă de brânză edam), șuncă dulce de Crăciun, Ensaymada (o pâine ușoară și dulce presărată cu zahăr și brânză rasă) și ciocolată caldă.

În timpul Noche Buena, se fac schimburi de cadouri și felicitări cu rudele.

Cântece de Crăciun filipineze (Awiting pasko)

Pedro Chirino, un iezuit trimis în Filipine în secolul al XVII-lea, a descris corurile filipineze ca fiind mai bune decât cele din Spania. Această dragoste pentru muzică rămâne o marcă înregistrată a Crăciunurilor filipineze. Colindele locale au devenit la fel de de neînlocuit ca și slujbele noastre din zori și felinarele stelare.

Cel mai emblematic cântăreț de Crăciun este Jose Mari Chan. Albumul său „Christmas in Our Hearts”, lansat în 1990, a fost încă cel mai bine vândut album în 2010 și încă se mai aude în magazine și la petreceri până astăzi.

Cel mai popular cântec din această colecție are un accent creștin inconfundabil, după cum vedem în aceste versuri:

De câte ori văd fete și băieți vânzând felinare pe stradă,
Îmi amintesc de copilul din iesle în timp ce doarme,
De câte ori văd oameni oferind cadouri, schimbând felicitări,
Cred că Crăciunul este cu adevărat în inimile lor.

.