Generał Robert Edward Lee, dowódca Konfederackiej Armii Północnej Wirginii, umiera w swoim domu w Lexington w Wirginii. Miał 63 lata.
Lee urodził się jako syn Henry’ego Lee i Ann Carter Lee w Stratford Hall, w Wirginii, w 1807 roku. Jego ojciec służył w rewolucji amerykańskiej pod George Washington i był później gubernatorem Wirginii. Robert Lee uczęszczał do Amerykańskiej Akademii Wojskowej w West Point i ukończył ją jako drugi w swojej klasie w 1829 roku. Podczas czterech lat spędzonych w akademii nie otrzymał ani jednego punktu ujemnego. Następnie Lee rozpoczął karierę wojskową, walcząc w wojnie meksykańskiej (1846-48), a później pełniąc funkcję kuratora West Point.
Gdy w 1861 roku wybuchła wojna secesyjna, Lee opowiedział się po stronie Konfederacji i pierwszy rok wojny spędził jako doradca prezydenta Konfederacji Jeffersona Davisa. Objął dowództwo Armii Północnej Wirginii, gdy Joseph Johnston został ranny w bitwie w maju 1862 roku. W ciągu następnych trzech lat Lee zyskał reputację błyskotliwego taktyka i dowódcy na polu bitwy. Jednak jego inwazje na Północ, pod Antietam w Marylandzie i Gettysburgiem w Pensylwanii, zakończyły się klęską.
Po tym, jak Lee poddał swoją armię w Appomattox Court House w Wirginii w 1865 roku, wrócił do Richmond w Wirginii i niepewnej przyszłości. Po zakończeniu kariery wojskowej przyjął posadę prezesa Washington College w Lexington, w stanie Wirginia. Pod jego kierownictwem liczba studentów tej borykającej się z problemami instytucji wzrosła z kilkudziesięciu do ponad 300 osób. Przyczynił się do stabilizacji kadry nauczycielskiej, unowocześnił program nauczania i poprawił stan fizyczny kampusu. Stał się również symbolem pokonanego Południa, dostojną i stoicką postacią, którą wielbiła zarówno Północ, jak i Południe. 28 września 1870 roku Lee doznał udaru mózgu, który utrzymywał się przez dwa tygodnie, zanim odszedł. Szkoła zmieniła nazwę na Washington and Lee College wkrótce po jego śmierci.
CZYTAJ WIĘCEJ: Jak narodził się kult Roberta E. Lee
.
