admin
Benjamin Oliver Davis, Sr. cirka 1901

Brigadgeneral Benjamin O. Davis, Sr. tillsammans med Hollywoodkändisarna Rita Hayworth och Eddie Cantor

Benjamin O. Davis, Sr. föddes 1877 som barnbarn till en slav. Benjamin O. Davis började tjänstgöra i militärtjänst under det spansk-amerikanska kriget som tillfällig förstelöjtnant av frivilliga. Han mönstrades ut efter bara ett år, men tog genast värvning i den reguljära armén och tilldelades ett kavalleriförband. Under de följande åren steg han i graderna och tjänstgjorde i olika positioner, bland annat under flera tjänstgöringsperioder i Filippinerna och som professor i militärvetenskap vid Wilberforce University och Tuskegee Institute. Han patrullerade gränsen mellan USA och Mexiko med det 9:e kavalleriet, tjänstgjorde som befälhavare för 369:e infanteriet i New Yorks nationalgarde och som brigadchef för 2:a kavalleridivisionen samt tjänstgjorde som assistent för generalinspektören i Washington DC.

Davis tjänstgjorde också som avdelningsmedlem i Pilgrimage of War Mothers and Widows 1930-1933, där han eskorterade familjemedlemmar till sina nära och käras gravar i Europa.

Davis befordrades till brigadgeneral den 25 oktober 1940, vilket var den förste afroamerikanske generalen i USA:s armé, och general Davis gick i pension den 31 juli 1941, men återkallades till aktiv tjänst dagen därpå. Under andra världskriget fortsatte han att tjänstgöra på generalinspektörens kontor och 1942 förordnades han till den europeiska operationsteatern för särskild tjänstgöring som rådgivare om negerproblem.

Dekorerad med en bronsstjärna och Distinguished Service Medal avslutades general Davis’ 50-åriga tjänstgöring den 14 juli 1948 då han officiellt gick i pension. Han dog 1970 och begravdes på Arlington National Cemetery.

Notera: General Davis son, Benjamin O. Davis Jr, blev den fjärde afroamerikanen som tog examen från West Point. Han steg så småningom i rang till generallöjtnant (tre stjärnor) och blev den andra afroamerikanska generalofficeren i USA och den första afroamerikanska generalen i det amerikanska flygvapnet. År 1998 höjde president Bill Clinton hans rang till general (fyra stjärnor). General Benjamin O. Davis, Jr. dog 2002 och begravdes i närheten av sin far.

Kopia av Benjamin Davis’ Bronze Star Citation

Brigadgeneral Benjamin O. Davis , Sr. och hans son, kapten Benjamin O. Davis, Jr. ca 1941.

Klicka här för att läsa mer om Benjamin O. Davis, Sr.

Primära källor

The Benjamin Oliver Davis, Sr. Samlingen finns på US Army Heritage and Education Center och är tillgänglig för forskare och historiker. Samlingen sträcker sig över åren 1893-1974. Huvuddelen av materialet avser perioden 1941-1945. Samlingen dokumenterar Davis femtio år av militärtjänstgöring från 1898 till 1948 och består av sju serier: Korrespondens (underserier: officiell, personlig, pensionering), officiella handlingar, personliga handlingar, tal, tryckt material, fotografier och överdimensionerat material. För att se katalogen över Benjamin O. Davis Collection klicka här.

Bill to Retain Brigadier General Benjamin O. Davis on Active Duty

Brev från general Davis om afroamerikanska soldaters stridsroll

Brev som gratulerar general Davis till hans befordran

Army Talk-artikel som publicerades av krigsdepartementet i maj 1945 och som diskuterar fördomarnas effekter på vår nation och krigsarbetet. Den citerar Army Service Forces Manual M 5 där det står: ”Den man som sprider rykten, särskilt rasrykten, … utför Hitlers och Tjo’s arbete”. Japan och Nazityskland försökte så rasmotsättningar i vårt land för att påverka krigsarbetet.

Ett utdrag ur president Franklin D. Roosevelts exekutivorder 8802 utfärdad den 25 juni 1941. Denna order skyddade afroamerikaner från diskriminering på arbetsplatsen och öppnade dörren för anställning inom stats- och försvarssektorn.

Den 26 juli 1948 utfärdade president Harry Truman Executive Order 9981. Detta skulle bli grunden för integreringen av USA:s militär. I klausul 1 står det ”att det ska råda likabehandling och lika möjligheter för alla personer i de väpnade styrkorna utan hänsyn till ras, hudfärg, religion eller nationellt ursprung”.’

Försvarsminister Louis Johnson behövde att armén, marinen och flygvapnet skulle se över sina rutiner för att matcha de personalpolitiska riktlinjer som fastställts av National Military Establishment.

National Military Establishment listar direktiven som behöver ses över och införas. Den beordrar grenarna att ”undersöka … och bestämma vilka steg framåt … som bör tas i ljuset av denna policy och med tanke på Executive Order 9981.”

I klausul 3 i National Military Establishment’s Directive for Equality of Treatment of Treatment and Opportunity in the Armed Services begärde man inlagor för ”implementering av den allmänna policyn” som krävdes senast den 1 maj 1949.

Sida 1 av 2 i memorandum daterat den 30 september 1949 till försvarsministern från arméminister Gordon Gray. Det specificerar den nya integrationspolicy och de förfaranden som armén ska införa.

På sidan 2 i armésekreterarens memo till försvarsministern informeras SECDEF om att armén fortfarande är involverad i arbetet med att hitta lösningar när det gäller frågan om alla svarta enheter.

President Harry Truman skriver i ett brev daterat den 6 juli 1950 att han tackar kommitténs ordförande Charles Fahy. Det diskuterar hans glädje över kommitténs rapport som lämnades in den 22 maj 1950. Han riktar ett tack till de andra kommittémedlemmarna och deras arbete har ”hjälpt tjänsten att ta viktiga steg mot förverkligandet av våra nationella ideal.”

Research Intern:

Zane Bachert

admin

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.

lg