Początkowe komiksy lat siedemdziesiątychEdit
Jak system dystrybucji kioskowej dla komiksów zaczął się załamywać, Jack Kirby przewidział dzień, w którym komiksy będą musiały znaleźć alternatywne miejsca sprzedaży. W tym celu Kirby wyobraził sobie skończoną serię, która byłaby serializowana i zbierana w jednym tomie po zakończeniu serii. Rozpoczął „Fourth World” w Superman’s Pal Jimmy Olsen #133 (Oct. 1970). DC Comics planowało wprowadzić tytuły z „Czwartego Świata” w listopadowym numerze swojego przedpremierowego omnibusa, Showcase. Kirby podobno się temu sprzeciwił i Showcase został anulowany. To opóźniło wprowadzenie tytułów „Czwartego Świata” do następnego roku. Trzy oryginalne tytuły tworzące „Czwarty Świat” to The Forever People, Mister Miracle i The New Gods.
Niezadowolony z ówczesnego Marvel Comics, ponieważ stworzył lub współtworzył mnóstwo postaci bez posiadania praw autorskich lub twórczej opieki nad nimi, zwrócił się do konkurencyjnego wydawcy DC Comics, ze swoimi szkicami i projektami nowej grupy bohaterów i złoczyńców. Jak opisał autor Marc Flores, który pisze pod pseudonimem Ronin Ro:
Pomysł na Nowych Bogów przyszedł do Jacka lata wcześniej, kiedy tworzył 90 procent historii „Tales of Asgard” w Thorze. Chciał mieć dwie planety w stanie wojny i zakończyć się Ragnarokiem, bitwą, która zabiłaby lukratywny panteon Thora. Zamiast tego, wypróbował ten pomysł w swoich historiach o Inhumans. Teraz przedstawiał go w jego oryginalnym kontekście. Choć nigdy nie powiedziałby tego publicznie, książki o Nowych Bogach zaczęły się zaraz po tym, jak bogowie w Thorze pozabijali się nawzajem. Pierwsza strona Orion of the New Gods pokazywała te same sceny z Thora – planetę rozdartą na pół i opancerzonych bogów trzymających miecze i umierających na ognistym polu bitwy.
Mister Miracle #1 (kwiecień 1971). Okładka autorstwa Jacka Kirby’ego i Vince’a Colletty.
„The Fourth World” zajmował się walką dobra ze złem, reprezentowaną przez światy New Genesis i Apokolips. Darkseid, zły władca Apokolips, szuka Anti-Life Equation, który pozwoli mu kontrolować myśli wszystkich istot żywych. Przeciwko niemu jest Orion, jego syn wychowany przez Highfathera i jego wrogów na New Genesis. Inne postacie uwikłane w śmiertelną bitwę to Forever People, rozszerzenie koncepcji gangu dziecięcego z lat 40-tych, w którym grupa nastolatków poszukiwała przygód bez dorosłego opiekuna; Mister Miracle, mieszkaniec New Genesis wychowany na Apokolips, który pokonał torturujące dzieciństwo, by stać się największym na świecie artystą ucieczek; oraz Lightray, bohaterski wojownik z New Genesis. Ich przygody zaprowadziłyby ich na Ziemię, gdzie trwała wojna.
Historyk komiksu Les Daniels zauważył w 1995 roku, że „mieszanka slangu Kirby’ego i mitu, science fiction i Biblii, stworzyła mocny napar, ale zakres jego wizji przetrwał.” W 2007 roku scenarzysta komiksowy Grant Morrison stwierdził: „Dramaty Kirby’ego rozgrywały się na jungowskich scenach surowego symbolu i burzy… Saga o Czwartym Świecie trzeszczy od napięcia bezgranicznej wyobraźni Jacka Kirby’ego wypuszczonej na papier.”
Postacie z Czwartego Świata pojawiały się ponownie w różnych tytułach. W 1976 roku New Gods pojawili się w ostatnim numerze 1st Issue Special. Seria The New Gods wznowiona została w lipcu 1977 roku, i z 1st Issue Special wciąż stosunkowo niedawno wydanym, rozpoczęła się tam, gdzie fabuła tamtego numeru została przerwana. Chociaż tytuł pozostał „The New Gods” w indicia i zachował swoją oryginalną numerację, zaczynając od #12, na okładkach użyto tytułu „The Return of the New Gods”. Gerry Conway napisał serię, a Don Newton ją narysował. Mister Miracle trzykrotnie połączył siły z Batmanem w The Brave and the Bold, a seria Mister Miracle została wznowiona we wrześniu 1977 roku przez Steve’a Engleharta i Marshalla Rogersa. Steve Gerber i Michael Golden stworzyli trzy numery kończąc na #25 (wrzesień 1978) z kilkoma nierozwiązanymi wątkami fabularnymi. Mister Miracle połączył siły z Supermanem w DC Comics Presents #12 (Aug. 1979), a New Gods spotkali Justice League of America i Justice Society of America w Justice League of America #183-185 (Oct-Dec 1980). „The Great Darkness Saga” storyline w Legion of Super-Heroes vol. 2 przedstawiał ten zespół walczący z Darkseidem tysiąc lat w przyszłości.
1984 reprint seriesEdit
W 1984 roku DC Comics przedrukowało oryginalne 11 numerów The New Gods Jacka Kirby’ego w sześcio-tematowej serii limitowanej. Pierwsze pięć numerów przedrukowywało po dwa kolejne numery oryginalnej serii. Ostatni numer mini-serii miał pierwotnie zawierać przedruk New Gods vol. 1 #11 i nową 24-stronicową historię, która kończyłaby serię i kończyła się śmiercią zarówno Darkseida jak i Oriona. Redaktorzy DC uniemożliwili Kirby’emu wykorzystanie pierwotnie planowanego zakończenia. Kirby zamiast tego przedstawił jednorazową historię zatytułowaną „On the Road to Armagetto”, która również została odrzucona ze względu na to, że nie zawierała ostatecznego zakończenia serii. Zamiast tego opublikowano 48-stronicową nową historię zatytułowaną „Even Gods Must Die”, która z kolei posłużyła jako prolog do nadchodzącej powieści graficznej „The Hunger Dogs”, którą redaktorzy DC zzielenili, aby zakończyć serię.
The Hunger Dogs została zaprojektowana, aby dać zakończenie historii Nowych Bogów, jednocześnie spełniając mandaty redakcyjne, aby Nowi Bogowie zostali utrzymani przy życiu w celu zapewnienia przyszłego wykorzystania postaci przez późniejszych pisarzy. Zawiera kilka stron z niepublikowanej historii „On the Road to Armagetto” i kończy serię Kirby’ego New Gods, ponieważ ostateczna bitwa między Orionem a Darkseidem zostaje zażegnana, gdy „głodne psy”, torturowani mieszkańcy Apokolips, w końcu obalają Darkseida i jego reżim, zmuszając Darkseida i jego sojuszników do wygnania.
Późniejsze odrodzeniaEdit
Wraz z serią przedruków New Gods DC w 1984 roku, Kirby pracował nad dwiema limitowanymi seriami komiksów Super Powers dla DC Comics, w których kontynuował postacie i mitologię Czwartego Świata.
Miniseria Forever People została opublikowana w 1988 roku. Mister Miracle pojawił się w Justice League International autorstwa J.M. DeMatteisa i Keitha Giffena oraz w swojej własnej serii napisanej przez DeMatteisa. Postacie z Czwartego Świata pojawiły się w Cosmic Odyssey, co doprowadziło do powstania trzeciej serii New Gods (luty 1989 – sierpień 1991), pisanej przez Marka Evaniera, która uzupełniła szczegóły historii wielu Nowych Bogów, a przede wszystkim przedstawiła ojca Darkseida, Yuga Khana. Czwarta seria New Gods została rozpoczęta w październiku 1995 roku, a trzecia seria Mister Miracle w kwietniu 1996 roku. Obie zostały zastąpione w marcu 1997 roku przez serię Jack Kirby’s Fourth World, napisaną i narysowaną przez Johna Byrne’a. Walt Simonson napisał i narysował solową serię Oriona od czerwca 2000 do czerwca 2002.
Writer Grant Morrison wykorzystał niektóre z mitologii Czwartego Świata w różnych tytułach, nad którymi pracował, w tym jego run na JLA, z Orionem i Big Bardą stającymi się członkami, a ostatnio w metaserii Seven Soldiers, w której Nowi Bogowie, zwłaszcza Mister Miracle, odegrali główną rolę. Widzimy ich tworzących Auraklesa, pierwszego superbohatera.
Seria limitowana Death of the New Gods (październik 2007 – kwiecień 2008) została napisana i narysowana przez Jima Starlina. Final Crisis przyniósł koniec Czwartego Świata i świt Piątego, ponieważ Darkseid został na zawsze zniszczony, a bohaterscy Nowi Bogowie (poza Scottem Free i Orionem) odrodzili się i stali się strażnikami Ziemi-51, domu Kamandiego i Wielkiej Katastrofy.
Wraz z restartem Uniwersum DC po Flashpoint, śmierć Nowych Bogów i Darkseida została usunięta z kanonu, a postacie są nadal aktywne. W szczególności, Darkseid i jego wuj Steppenwolf oraz ich ataki na główne DC Universe i Ziemię 2 odgrywają główną rolę w powstaniu superbohaterów: ziemskie 2 wersje Supermana, Batmana i Wonder Woman giną walcząc ze Steppenwolfem, podczas gdy Earth 1 Justice League tworzy się specjalnie, by walczyć z Darkseidem i udaremnić jego inwazję na Ziemię.
Wersja New 52 Forever People zadebiutowała w serii Infinity Man and the Forever People. Serifan jest teraz Serafiną, siostrą Vykina, a Beautiful Dreamer została przemianowana na Dreamer Beautiful.
.
