WarnerMedia hat „Vom Winde verweht“ von seiner neuen Streaming-Plattform HBO Max entfernt. AFI hat den Film auf Platz 6 der 100 besten Filme aller Zeiten gesetzt. Der 1939 von David O. Selznick produzierte Film gewann nicht nur eine Reihe von Oscars, sondern brachte auch einer afroamerikanischen Schauspielerin, Hattie McDaniel, den ersten Academy Award ein. Sie spielte Mammy, eine stereotype Dienstmädchenrolle, wie sie zu ihrer Zeit üblich war.
Die Absetzung von „GWTW“ auf Drängen eines anderen Oscar-Preisträgers, des Regisseurs und Drehbuchautors John Ridley („12 Years a Slave“), geschieht aus gutem Grund: „Er ist nicht nur ‚unzureichend‘, was die Darstellung angeht“, betonte er in einem Kommentar in dieser Zeitung. „Wenn er die Schrecken der Sklaverei nicht ignoriert, hält er nur inne, um einige der schmerzhaftesten Stereotypen von Farbigen zu verewigen.“
Ich habe mir „GWTW“ genau einmal als Recherche für einen historischen Roman angesehen, in dem McDaniel eine Figur ist. Ich mag den Film auch nicht. Gleichzeitig ist es traurig, dass die Schauspielerin zusammen mit dem Film abgesetzt wurde. Sie hat so viele Strapazen auf sich genommen, um für kurze Zeit im Rampenlicht zu stehen.
Kurz nachdem sie 1940 ihren Academy Award gewonnen hatte, sah sich McDaniel Angriffen ausgesetzt: Der Leiter der NAACP, Walter Francis White, hatte es auf sie und die Rollen abgesehen, die sie und ihre Zeitgenossen spielten. Er kämpfte bereits gegen die Rassentrennung im Bildungswesen, im Wohnungsbau und beim Militär und nutzte seine Verbindungen als prominenter Bürgerrechtsführer, um Druck auf Hollywood auszuüben, damit Schwarze in allen Arten von Rollen dargestellt werden, nicht nur in den niederen.
White half bei den Verhandlungen über Lena Hornes Vertrag mit MGM über sieben Filme im Jahr 1942. Seine Vorliebe galt Schauspielern wie der Newcomerin, die er für attraktiver und anspruchsvoller als McDaniel hielt. Dennoch neigten die Studios dazu, Hennes schauspielerische Fähigkeiten zu ignorieren und sich auf ihren Gesang zu konzentrieren. Schwarze hauptsächlich als Entertainer in einer Geschichte darzustellen, ist selbst stereotypisierend. Wenn Horne nicht in Musicals wie „Stormy Weather“ oder „Cabin in the Sky“ mitspielte, wurde sie in der Regel beim Singen am Rande der Handlung gefilmt, was es einfacher machte, ihre Szenen im Süden zu kürzen.
White, der in New York lebte, besuchte weiterhin Los Angeles, um mit den Produzenten in Kontakt zu treten und sie davon abzuhalten, weitere Filme mit den unterwürfigen Rollen zu drehen, die McDaniel spielte. Die Schauspielerin wusste, dass dies geschah. Einer ihrer Biographen sagte, sie habe reagiert, als wolle ihr White „das Brot aus dem Mund nehmen“.
McDaniel entschied sich mutig für ihre Leidenschaft in einer Zeit, in der für schwarze Frauen Hausarbeit die Regel war. Sie wuchs als jüngstes von 13 Kindern in einer begabten Familie auf. Ihr Vater reiste mit ihren Brüdern in einer Gruppe namens Henry McDaniel and Sons. Sie und ihre Geschwister produzierten Shows für die schwarze Gemeinde in Denver. Aber ihre Familie war arm und kämpfte, um über die Runden zu kommen.
Hattie arbeitete später als Hauptdarstellerin im Pantages Circuit und schrieb und nahm Bluesmusik in Chicago auf, verlor dann aber zwei wichtige Auftritte wegen der Depression. Sie betrachtete Hollywood als ihre letzte Möglichkeit. Zusammen mit drei Geschwistern zog sie nach L.A. und fand Arbeit in einer der wenigen Branchen, die noch florierten: dem Filmgeschäft. In den frühen 1930er Jahren erhielt sie kleine Rollen, gewann die Rolle der Queenie in „Show Boat“ (1936), und dann kam der Höhepunkt, als sie in „Vom Winde verweht“ landete.
Es ist kein Rätsel, warum sich in diesem rassistisch aufgeladenen Moment Menschen am Sockel von Hollywoods mehrfach mit dem Oscar ausgezeichneter und umsatzstärkster Konföderierten-Statue versammeln, um sie von ihrem Sockel zu reißen. Aber wenn ich an „Vom Winde verweht“ denke, denke ich auch an all die Jahre, die McDaniel investiert hat, um eine Künstlerin nach ihren eigenen Vorstellungen zu werden. All die Opfer. All die Hoffnung.
Ein Vertreter von HBO Max hat gesagt, dass der Film nicht für immer verschwunden ist, dass er mit „einer Diskussion über seinen historischen Kontext und einer Anprangerung dieser Darstellungen“ zurückkommen wird. Das hört sich gut an, auch wenn mir die Darstellung der schwarzen Frauen in dem Film Schmerzen bereitet. Ich bin also Team Hattie, nicht Team „GWTW“.
Mir gefällt besonders, wie McDaniel in den Wochen nach der Veröffentlichung des Films in Selznicks Büro marschierte, ihm die guten Kritiken für ihre Leistung zeigte und ihn bat, ihren Namen für den Oscar als beste Nebendarstellerin ins Rennen zu schicken, wenn er damit einverstanden sei.
Dieser mutige, gut getimte Schritt und das Ergebnis sind der Grund, warum sie unsterblich geworden ist und warum ich sie für eine so faszinierende Figur halte. Ihr Engagement, als Künstlerin zu leben, egal was kommt, wird mich immer inspirieren.
Die Schriftstellerin und Filmemacherin Pamela K. Johnson beendet gerade ihren ersten Roman, Hattie und Walter.“ (@pamelasez)
