Lo que los estudios muestran acerca de la cúrcuma para la pérdida de cabello: Actualización 2020

Este post introducirá la cúrcuma y, más importante, su principal componente, la curcumina. Usted aprenderá acerca de sus usos y por qué muchas personas creen que es una opción viable para el tratamiento de la pérdida del cabello.

También aprenderá cómo empezar con la suplementación de la cúrcuma y las mejores maneras de hacer su uso más eficaz.

Una introducción a la cúrcuma

La cúrcuma es un miembro de la familia del jengibre que es nativa de la India y otros países del sur de Asia. Crece mejor en climas húmedos y tropicales y se cultiva tanto con fines culinarios como medicinales (1).

La parte más utilizada de la planta es el rizoma, o la parte del tallo que permanece bajo tierra mientras la planta crece. La especia de cúrcuma en polvo que se encuentra en los estantes de los supermercados se muele a partir del rizoma hervido y secado.

Es famosa por su color amarillo intenso, que a menudo se utiliza como colorante en condimentos como la mostaza.

El polvo ha gozado durante mucho tiempo de popularidad como especia en los currys de la India, Pakistán y Bangladesh, gracias al sabor amargo y picante de su ingrediente activo más destacado, la curcumina.

La cúrcuma se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional india como tratamiento para la indigestión, los problemas hepáticos y en la curación de heridas (2, 3, 4). Se está investigando el efecto del papel tradicional de la planta en el tratamiento de enfermedades renales, dolencias cardiovasculares y problemas gastrointestinales (6).

Los principales componentes de la planta se conocen como curcuminoides, y están compuestos por la curcumina junto con la demetoxicurcumina y la bisdemetoxicurcumina (7). La cantidad de cada compuesto varía entre las diferentes variaciones de la planta, sin embargo, la curcumina es el ingrediente activo y es el compuesto que más se ha estudiado.

Beneficios de la curcumina para la salud &Cabello

La curcumina no se encuentra únicamente en la cúrcuma, y se puede encontrar en una variedad de plantas. Como compuesto químico, se denomina más adecuadamente diferuloilmetano y se comercializa y vende independientemente de la cúrcuma como colorante alimentario, aromatizante, suplemento medicinal y agente cosmético.

Su clasificación química llegó mucho después de que se utilizara por primera vez en medicina, y su nombre popular se deriva del nombre latino de la planta de la cúrcuma, Curcuma longa. También puede verla en las etiquetas de los alimentos como aditivo: E100.

La curcumina no es esencial para el crecimiento y la supervivencia de la cúrcuma, sino que es un fenol natural que defiende a la planta contra los herbívoros. Esta es una característica que comparte con otros metabolitos secundarios que se utilizan a menudo en medicina o como aditivos alimentarios.

Se están investigando los compuestos fenólicos en general y su papel en el tratamiento de las enfermedades humanas.

Las aplicaciones de la cúrcuma en medicina se limitan todavía a las formas tradicionales, a pesar de haber sido objeto de investigaciones de laboratorio en numerosos estudios. Parte de este conjunto de investigaciones ha demostrado que el compuesto puede administrarse con seguridad a los seres humanos durante un período de tres meses en dosis diarias de hasta 12 mg (9).

La relación entre la cúrcuma, la curcumina y el tratamiento de la caída del cabello

Parte de las investigaciones de laboratorio sobre la curcumina sugieren que puede ayudar a combatir la caída del cabello de varias maneras (10). Esta investigación, junto con el hecho de que se ha utilizado en la medicina tradicional durante cientos de años, ha dado lugar a un aumento de la comercialización de la planta y sus compuestos.

Típicamente se afirma que la adición de cúrcuma a su dieta, con el tiempo, dará un impulso a la salud general de su cuerpo y reforzará su sistema inmunológico (11). Esto puede ayudar indirectamente a estimular el crecimiento del cabello en aquellas personas que lo han perdido debido a enfermedades autoinmunes como la alopecia androgénica.

¿Funciona realmente? ¿Qué dice la ciencia?

Los estudios realizados en condiciones de laboratorio demuestran que los extractos de cúrcuma muestran propiedades comunes con los fármacos sintéticos que se utilizan en el tratamiento de la alopecia androgénica. Más concretamente, la finasterida.

Una de las formas en que actúa la finasterida es como inhibidor de la 5-alfa reductasa, lo que significa que reduce la capacidad del organismo de convertir la testosterona en dihidrotestosterona (DHT) a través de la enzima 5-alfa reductasa (5-AR) (12, 13).

Esto es importante porque se ha demostrado que la 5-AR es una de las principales causas de la caída del cabello androgenética (14). Esta pérdida de cabello se produce como resultado del daño causado por el 5-AR a los folículos pilosos, lo que finalmente los apaga y los mata.

Tumeric Vs. Finasteride Como Bloqueador de DHT

Al igual que la finasterida, también se ha demostrado que los extractos de cúrcuma inhiben la enzima 5-AR, lo que significa que también podrían desempeñar un papel similar en la reducción de la pérdida de cabello.

Se cree que esta propiedad pertenece al compuesto de curcumina que se encuentra en los extractos de cúrcuma.

Se ha demostrado que la curcumina tiene efectos inhibidores sobre los andrógenos (y, más concretamente, sobre la DHT) tanto en 2014 como en 2015. Estos estudios se realizaron con respecto a la HBP – otra condición en la que se cree que la sensibilidad a la DHT juega un papel importante (16).

Estos resultados fueron apoyados por un estudio de 2018 realizado por investigadores de Japón (17).

Como muestra el estudio antes mencionado, la suplementación con curcumina puede conducir a un aumento en la expresión de la enzima Aldo-Keto reductasa 1C2 (AKR1C2). Esto, como resultado, favorece la disminución de la DHT.

Aún más, las pruebas clínicas han demostrado que la administración de cantidades diarias de curcumina durante un período de tres meses no indican ninguna toxicidad, a diferencia de la finasterida, que ha demostrado causar efectos adversos, incluyendo la disfunción eréctil y la infertilidad (18, 19).

Además de las propiedades de inhibición enzimática que presenta la curcumina por sí sola, también se ha demostrado que puede combinarse eficazmente con el minoxidil, el ingrediente activo vasodilatador de los tratamientos tópicos y de espuma para la caída del cabello, como Rogaine (20).

Estos estudios involucraron a un pariente de la cúrcuma -Curcuma aeruginosa- y mostraron una mejora significativa en el rendimiento del fármaco sintético para restaurar el crecimiento del cabello en los hombres que sufren alopecia androgénica (21).

Las propiedades antioxidantes &antiinflamatorias de la cúrcuma pueden ayudar

Otra forma en la que la curcumina probablemente tiene un efecto positivo en la reducción de la caída del cabello y en el fomento del crecimiento se debe a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Éstas ayudan al organismo a curarse y recuperarse más fácilmente de las afecciones que pueden afectar negativamente a los folículos pilosos y al cuero cabelludo (22).

Las afecciones subyacentes como la dermatitis seborreica pueden ser responsables de la caída del cabello en algunos casos, y la curcumina puede ayudar a resolverla (23).

La curcumina puede ayudar a activar el receptor de la vitamina D

Otra forma en la que la curcumina puede promover el crecimiento del cabello es a través de su papel como activador de los genes del receptor de la vitamina D en los folículos pilosos.

Estos genes ayudan a controlar los ciclos de crecimiento del cabello y los estudios han demostrado que los ratones y los seres humanos que carecen de estos genes son más propensos a sufrir alopecia que sus homólogos (25, 26).

Fuentes de cúrcuma y curcumina

La única fuente dietética importante de curcumina es la cúrcuma (27). Por término medio, los extractos de cúrcuma contienen entre un tres y un cuatro por ciento de curcumina, aunque esto puede variar.

Otra especia llamada shoti (raíz de zedoary) también contiene curcumina y se utiliza popularmente en los encurtidos indios.

La cúrcuma es un ingrediente esencial en muchos platos indios y se utiliza para realzar y equilibrar los demás sabores en los platos de lentejas, carne y verduras.

También se encuentra a menudo en los platos de Malasia y el sur de Tailandia, especialmente en las pastas de curry, los platos de pescado, las sopas, las salsas e incluso con frutas asadas como el plátano y el coco.

En Occidente, la cúrcuma se utiliza a menudo por su fuerte coloración amarilla, que se presta bien a la mostaza y a otras salsas.

Lentamente se ha convertido en un ingrediente más utilizado y ahora se encuentra en quesos, embutidos, yogures, encurtidos y salsas, incluida la salsa Worcestershire.

En Japón, la cúrcuma es el ingrediente principal de una bebida popular conocida como Ukon, a la que se atribuyen numerosas propiedades medicinales y que beben popularmente hombres y mujeres de todo el país. Bebidas similares contienen varias vitaminas y se utilizan como cura para la resaca.

Suplementos de cúrcuma

Aunque la cúrcuma se produce de forma natural y se utiliza en una amplia gama de recetas, muchas personas consideran que la mejor forma de garantizar su dosis diaria de curcumina es a través de la administración de suplementos.

Sin embargo, en la actualidad no hay consenso sobre cuál sería la mejor forma de tomar un suplemento ni sobre la cantidad que debería tomarse. Es probable que la dosis adecuada varíe de un individuo a otro.

Cómo hacer que la curcumina sea bioabsorbible

Como ocurre con muchos suplementos, el cuerpo se esfuerza por absorber la curcumina por sí mismo (28). No tiene sentido ingerirla con agua, ya que no es hidrosoluble y simplemente pasaría por el cuerpo sin tener ningún efecto significativo.

Sin embargo, mezclar la curcumina con grasa tiene el efecto contrario: el cuerpo es capaz de absorber más completamente la curcumina que, de otro modo, se habría escapado (29). Esto sugiere que una ingesta de cúrcuma basada en los alimentos superaría los beneficios de casi todos los suplementos.

No obstante, añadir cúrcuma a las comidas o tomarla como suplemento probablemente tendrá beneficios demostrables para la salud.

Otra forma de aumentar la biodisponibilidad de la cúrcuma es tomarla con piperina (el principal componente activo de la pimienta negra), que puede aumentar drásticamente (hasta un 2000 por ciento) la cantidad que llega al torrente sanguíneo (30). Este compuesto bloquea la descomposición de la curcumina en el intestino y el hígado, lo que significa que se absorbe más curcumina en el torrente sanguíneo (31).

Las posibles desventajas del uso de la cúrcuma

Aunque parecen mínimas para algunos, las desventajas del uso de la cúrcuma pueden ser desagradables para otros.

Tiene un fuerte olor

Para algunos, el olor de la cúrcuma es un aroma agradable. Y para otros, es un olor penetrante. En cualquier caso, no se puede negar que la cúrcuma tiene un fuerte olor tanto si se utiliza en la cocina como en el cuidado del cabello.

Si utiliza la cúrcuma en un tópico, recuerde que el olor puede ser desagradable para algunos. Por ello, es posible que sólo quiera aplicar una pasta de cúrcuma unas horas antes de su próxima ducha. De lo contrario, el olor puede permanecer en su cabello durante más tiempo del que le gustaría.

Mancha la piel

Además de su fuerte olor, hay otra característica memorable de la cúrcuma: su intenso color amarillo-anaranjado.

Desgraciadamente para los amantes de la cúrcuma, el mismo componente que le da tantos beneficios también le da sus propiedades de manchado. Lo sabrá si alguna vez ha cocinado con cúrcuma, ya que la mancha puede permanecer en la piel durante días.

La piel no es lo único que la cúrcuma puede manchar. Tenga cuidado al usarla alrededor de superficies porosas, incluyendo ciertas encimeras. También querrá mantenerla alejada de las telas.

Si mancha alguna superficie de su casa, una pasta hecha con bicarbonato de sodio y agua debería servir. Sólo tiene que aplicarla sobre la mancha y dejarla reposar durante 15 minutos.

Cómo elegir la cúrcuma adecuada

Incluso para los occidentales, la cúrcuma es bastante abundante y fácil de conseguir. A menudo puede encontrar cúrcuma en polvo en el pasillo de las especias de su supermercado favorito. Para una mayor variedad de marcas, puede considerar visitar una tienda de comestibles de Oriente Medio o de la India.

También puede comprar suplementos de cúrcuma. Simplemente rompa la cápsula y utilice el polvo de cúrcuma del interior.

Haga su propia pasta de cúrcuma para el cabello

Aquí tiene una receta de pasta de cúrcuma para el cabello para empezar.

Ingredientes

• Cúrcuma en polvo (2 cucharadas)
• Jugo de limón (2 cucharadas)
• Agua (1 taza)
• Gel de aloe vera (2 cucharadas, opcional)

Instrucciones

Combine todos los ingredientes en un bol pequeño. Remover bien.

Aspirar la mezcla con las manos, y verterla sobre el cabello en secciones. Trabaje suavemente en el cuero cabelludo y masajéelo desde la raíz hasta las puntas.

Déjelo actuar durante al menos dos horas y luego aclárelo con agua tibia.

Puede utilizar los tres primeros ingredientes (cúrcuma en polvo, zumo de limón y agua) si desea una consistencia más acuosa, como un enjuague para el cuero cabelludo. Puede añadir gel de aloe vera si prefiere una consistencia más parecida a la de una pasta.

Resumen

No hay duda de que la cúrcuma, especialmente su compuesto activo la curcumina, tiene beneficios tangibles para la salud de los seres humanos.

Para los que sufren de pérdida de cabello, es especialmente interesante debido a su naturaleza como inhibidor de andrógenos. Al parecer, tiene el mismo efecto sobre la alopecia que el fármaco sintético finasterida, pero no se asocia con los efectos secundarios negativos de dicho fármaco.