Vandaag bespreken we de rol van vitamine D bij kankerpreventie met endocrinoloog Michael F. Holick, PhD, MD. Holick is gespecialiseerd in vitamine D en heeft door zijn onderzoek calcidiol, de belangrijkste circulerende vorm van vitamine D, en calcitriol, de actieve vorm van vitamine D, geïdentificeerd. Hij is professor in de geneeskunde, fysiologie en biofysica aan het Boston University Medical Center waar hij directeur is van het Heliotherapy, Light, and Skin Research Center.
-Interviewed door Anna Azvolinsky
Cancer Network: Waarom is er een focus op vitamine D als een manier om mogelijk bepaalde vormen van kanker te voorkomen? Wat zijn de potentiële preventieve mechanismen?
Dr. Holick: Iedereen kent vitamine D als de vitamine die belangrijk is voor de gezondheid van de botten en voor het voorkomen van rachitis bij kinderen, maar we erkennen nu dat de belangrijkste bron van vitamine D afkomstig is van de zon, dus per definitie is vitamine D echt een hormoon. Zodra je vitamine D in je huid aanmaakt, of via je voeding binnenkrijgt, gaat het naar je lever, wordt omgezet in 25-hydroxy-vitamine D, bekend als calcidiol en vervolgens naar de nieren naar de actieve vorm, 1,25-dihydroxy-vitamind D, ook bekend als calcitriol.
Het blijkt dat, ja, vitamine D heel belangrijk is om u te helpen het calcium in uw dieet te gebruiken door de intestinale calciumabsorptie te verhogen, en om het skelet te helpen mineraliseren om gezonde botten te hebben bij zowel kinderen als volwassenen. Maar we erkennen nu ook dat veel cellen in het lichaam, los van de nieren, vitamine D kunnen activeren en er zijn steeds meer aanwijzingen dat die functie van vitamine D is om de celgroei te helpen reguleren. Er zijn verschillende studies die een verband hebben gelegd tussen hogere bloedwaarden van 25-hydroxy-vitamine D en een verminderd risico op vele dodelijke vormen van kanker, waaronder dikke darm-, borst- en prostaatkanker, om er maar een paar te noemen.
Cancer Network: Wat weten we over hoeveel vitamine D we nodig hebben voor een optimale gezondheid inclusief het verminderen van het risico op kanker?
Dr. Holick: Dat is een zeer goede vraag en uiteraard blijft er veel discussie over deze vraag. Vanuit mijn perspectief moeten we ons afvragen: “Wat deden onze jagers en verzamelaars voorouders? Zij werden altijd blootgesteld aan zonlicht. Wat waren hun waarschijnlijke niveaus? Hoeveel vitamine D zou je nodig hebben om die niveaus te bereiken?
Een van de inzichten werd enkele jaren geleden verkregen door een onderzoek bij Maasai herders die in Kenia aan de evenaar wonen. Hoewel zij een extreem donkere huid hebben, is Moeder Natuur nog steeds in staat om wat vitamine D in hun huid aan te maken.
Hun bloedspiegels werden gemeten en er werd vastgesteld dat hun 25-hydroxy-vitamine D-spiegels ongeveer 40-50 nanogram per milliliter bedroegen. Om op dat niveau te komen, zouden volwassenen 3.000-5.000 eenheden vitamine D per dag moeten nemen.
De aanbeveling van de praktijkrichtlijnen van de Endocrine Society is ten minste 1.500-2.000 eenheden per dag en als je zwaarlijvig bent, heb je twee tot drie keer zoveel nodig. Ikzelf neem dagelijks 5.000 eenheden vitamine D en mijn bloedspiegel ligt in het bereik van 60 nanogram per milliliter. Al mijn patiënten krijgen tussen de 3.000 en 5.000 eenheden vitamine D per dag en ze doen het allemaal erg goed.
Cancer Network: Laten we beginnen met darmkanker. Er zijn talrijke epidemiologische studies gedaan naar het mogelijke voordeel van vitamine D bij het voorkomen van darmkanker. Wat vertellen afzonderlijke studies en meta-analyses ons over vitamine D en het risico op darmkanker?
Dr. Holick: Er blijven associatiegegevens die zeggen dat hoe hoger je 25-hydroxy-vitamine D niveaus zijn, hoe lager je risico op darmkanker.
De vroegste studie werd gedaan door de Garland broers terug in de jaren 1990 toen ze breedtegraad en darmkanker relateerden en vervolgens een prospectieve studie deden naar vitamine D-status en het risico op darmkanker.
Zij concludeerden twee dingen. De eerste is dat hoe hoger je woont, hoe hoger je risico op darmkanker is. Zij concludeerden ook dat het nemen van 1000 eenheden vitamine D per dag uw risico op darmkanker mogelijk met maar liefst 50% kan verminderen. Andere studies hebben gesuggereerd dat het verbeteren van uw vitamine D-status het voordeel zou hebben van het verminderen van colorectale kanker met ongeveer 25%-50%, afhankelijk van de studie.
Cancer Network: Is er bewijs uit studies dat vitamine D het risico van andere tumortypes kan verminderen?
Dr. Holick: De meest significante betreft borstkanker. Er is een heel mooi onderzoek gedaan in het kader van de Nurses’ Health Study waaruit bleek dat verpleegsters die gemiddeld een bloedspiegel hadden van 48 nanogram per milliliter, dus ongeveer 50 nanogram per milliliter – dat zou betekenen dat je ongeveer 3.000-5.000 eenheden vitamine D per dag moet innemen – hun risico om borstkanker te krijgen met ongeveer 50% verminderden.
Er is ook een heel mooi onderzoek gedaan door Dr. Knight in Canada. Zij stelde telefonisch een vraag aan vrouwen die in Canada woonden en borstkanker hadden en vroeg hetzelfde aantal vrouwen die in hetzelfde gebied woonden en geen borstkanker hadden en concludeerde dat vrouwen die als tieners en jonge volwassenen het meest aan de zon waren blootgesteld, het risico op het ontwikkelen van borstkanker later in hun leven met bijna 70% verminderden. Er is dus een redelijke hoeveelheid bewijs dat suggereert dat verbetering van de vitamine D-status kan helpen het risico op borstkanker te verminderen.
Cancer Network: Zijn er gerandomiseerde trials met vitamine D die zich richten op kankerpreventie of het vertragen van kankerprogressie?
Dr. Holick: Er is onlangs een studie verschenen, bekend als de VITAL studie. De auteurs concludeerden dat 5 jaar lang 2.000 IU’s vitamine D per dag het risico op het ontwikkelen van darmkanker niet verminderde. Maar ze vonden wel een statistisch significante vermindering van 25% van het risico om te sterven aan darmkanker als patiënten vitamine D namen.
Als je die studie zorgvuldig bekijkt, hadden de meeste proefpersonen geen vitamine D tekort. Als ze al voldoende vitamine D hebben, en wat extra vitamine D krijgen, is het niet duidelijk dat je een significant voordeel zou kunnen zien.
De senior auteur van de publicatie, Dr. JoAnn Manson, kwam zelfs tot de conclusie dat het ook waar is dat dit soort kankers waarschijnlijk meer dan een paar jaar nodig hebben om zich te ontwikkelen, dus het introduceren van vitamine D gedurende 5 jaar is misschien niet lang genoeg om voordelen te zien. Dat is een reden te meer waarom ik mijn familie en mijn patiënten aanmoedig dat je altijd waakzaam moet zijn over je vitamine D status en een adequate hoeveelheid vitamine D moet innemen vanaf je geboorte tot aan je dood.
Cancer Network: Zijn er momenteel lopende studies bij mensen om de mogelijke rol van vitamine D bij kankerpreventie beter te begrijpen?
Dr. Holick: Er blijven kleine studies die hebben geconcludeerd dat er wel of geen voordeel kan zijn. Nogmaals, je moet kijken naar hoe deze studies zijn opgezet en wat hun uitkomstmaat is. Ik denk dat het nog steeds niet duidelijk is dat het handhaven van een bloedspiegel die wij als gezond beschouwen voor 25-hydroxy-vitamine D van 40-60 nanogram per milliliter, zoals aanbevolen door de Endocrine Society, dat extra gezondheidsvoordeel heeft dat het risico op vele dodelijke kankers vermindert. Vanuit mijn perspectief, gebaseerd op alle informatie die ik heb bekeken, denk ik dat over het algemeen de gegevens suggereren dat het inderdaad helpt het risico op dodelijke kankers te verminderen.
Cancer Network: Hartelijk dank voor uw komst vandaag, Dr. Holick.
Dr. Holick: Graag gedaan.
