Vida diária e costumes sociais

Desde a Segunda Guerra Mundial, a sociedade italiana mudou profundamente, com um impacto significativo na vida quotidiana. Um dos principais elementos de mudança é o papel mais visível que as mulheres desempenham na sociedade fora de casa, como o aumento da participação no ensino superior e nas profissões. Um aspecto desta mudança de papel é que a Itália registra um dos menores números médios de filhos por mulher no mundo, assim como algumas das menores taxas de natalidade e fertilidade. A diminuição do número de nascimentos foi um tema de grande preocupação nos primeiros anos do século XXI, e algumas cidades e aldeias, particularmente no sul rural despovoado, estavam a oferecer prémios em dinheiro e incentivos fiscais para os recém-nascidos. Igualmente preocupante foi a concomitante gratificação da Itália; em 2010 cerca de um quinto da população tinha mais de 65,

Para as famílias italianas, entre as atividades cotidianas de lazer mais populares estão assistindo televisão, escutando rádio, lendo jornais e indo ao cinema; ler livros e praticar esportes são menos comuns entre a maioria das pessoas. De acordo com as pesquisas, os italianos estão muito satisfeitos com suas relações familiares, amizades e estado de saúde, enquanto o seu status econômico e as suas posições de trabalho são menos satisfatórios. Este é especialmente o caso do sul da Itália, onde há menos oportunidades de emprego e onde o desemprego é alto.

Embora a popularidade do entretenimento doméstico e sem fio tenha crescido, o uso de espaços públicos continua sendo importante. Os jovens italianos se encontram diariamente com amigos, muitas vezes nas praças das cidades à noite, fazendo freqüentes viagens a bares, cinemas, pizzarias e discotecas. Os sites de mídia social e os telefones celulares permitiram que os italianos – especialmente os das gerações mais jovens – mantivessem laços com os amigos, mas a comunicação on-line era geralmente vista como um método para facilitar, em vez de substituir, a interação cara a cara. As áreas costeiras são destinos populares no verão. O automóvel também mantém uma forte influência na vida diária. Os níveis de propriedade são elevados, e muitas cidades e vilas sofrem graves congestionamentos e poluição como resultado.

A alimentação é tradicionalmente um elemento primário da vida italiana. Os padrões de trabalho na Itália giram em torno da refeição do meio-dia, embora a pausa de duas horas de almoço esteja desaparecendo. Bares e trattorie cater barato e rápido para o restaurante casual. As tradições culinárias da Itália têm vários ancestrais, principalmente etruscos, gregos e sarracenos: aos etruscos deve-se o uso pesado de grãos, aos gregos a presença generalizada de peixe cozido com ervas e aos sarracenos o amor do país pela pastelaria, arroz e frutas cítricas. Embora não exista um estilo único de cozinha italiana, havendo uma grande variedade de diferenças regionais, os italianos compartilham o amor pelo macarrão, e as massas têm nomes tão eufoniosos como esparguete (“cordinhas”), penne (“penas”), macarrão (“coisinhas”), e orecchiette (“orelhinhas”). No sul, o macarrão é frequentemente vestido com molhos feitos de azeite de oliva, tomate e especiarias. No norte, especialmente no Piemonte, eles são revestidos com creme, manteiga e queijo. Muitos estrangeiros habituaram-se a estas variações regionais, já que a cozinha italiana se tornou uma exportação cultural popular.

Pratos internacionais como massa e pizza e ingredientes como azeite de oliva são populares na Itália, é claro, mas a cozinha italiana continua caracterizada por fortes tradições regionais, geografia local, modo de vida e história. A gastronomia do norte da Itália é bem conhecida pelo uso de manteiga, arroz, polenta e queijos. Os frutos do mar e os mariscos são predominantes nas costas. Os pratos de carne são populares na Itália central; por exemplo, os javalis são cozinhados na Toscana e na Úmbria. O sul é famoso pelos citrinos, olivais e vinhedos. A Itália é também um dos maiores produtores de vinho do mundo, e todas as regiões da Itália são conhecidas pelo nome de algumas, Barbera e Barolo no Piemonte, Valpolicella e Soave no Veneto, Chianti na Toscana, Primitivo na Apúlia, Cirò na Calábria, e Marsala na Sicília.

Para a maioria dos italianos no século XXI, a atividade religiosa desempenha um papel muito menor na vida cotidiana do que no século anterior e geralmente se concentra nos domingos ou em celebrações especiais como o Natal e a Páscoa. Contudo, as gerações mais velhas, especialmente nos assentamentos rurais, tendem a estar mais envolvidas e podem assistir à missa todos os dias.

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A vida regional na Itália é caracterizada por uma diversidade de costumes e uma grande variedade de festivais, mesmo se é o seu apelo à indústria turística e à televisão que ajuda a mantê-los vivos. A maioria dos festivais religiosos são católicos romanos, dedicados à Madonna ou a santos diferentes. A festa da Epifania de 6 de janeiro exemplifica a diversificação religiosa, assim como os elementos pagãos presentes em algumas dessas celebrações. Tradicionalmente, uma bruxa chamada Befana traz presentes para as crianças neste dia. No entanto, nas aldeias de Mezzojuso e Piana degli Albanesi, ambas perto de Palermo, a Epifania é celebrada segundo os ritos bizantino e albanês, respectivamente. As celebrações mais notáveis do Carnaval são realizadas em Viareggio e Veneza, onde em 1992 foram financiadas pela primeira vez por grandes patrocinadores.

A forte tradição agrícola da Itália dá origem a uma multidão de festivais que celebram a colheita, a alimentação, o campo e as atividades marítimas. Estes festivais reflectem as actividades tradicionais da área em que são realizados. Por exemplo, a festa da azeitona e da bruschetta em Spello (perto de Perugia) marca o fim da colheita da azeitona, a festa do peixe em Termoli reflecte a tradição da pesca no porto, e a festa da avelã em Canelli (perto de Asti) dá testemunho da importância dessa cultura local. Em Senale (perto de Bolzano) é celebrada a tradicional migração das ovelhas através dos glaciares Giorgio, enquanto os pescadores no porto de Aci Trezza (perto de Catania) encenam uma caça ao peixe-espada farsa todos os meses de junho.

algumas festas são mais desportivas na natureza, como a histórica corrida de cavalos Corsa del Palio em Siena, o “jogo de futebol” de Florença em traje do século XVI, e as regatas de Veneza, enquanto outras comemoram acontecimentos históricos, como o Festival do Lírio em Nola (perto de Nápoles), recordando o regresso de St. Paulino de Nola em 394, após uma longa prisão na África, e o festival de Piedigrotta em Nápoles, comemorando a batalha de Velletri em 1744. A Bienal de Veneza, fundada em 1895, reúne-se de dois em dois anos para celebrar as artes visuais e performativas.