Od druhé světové války se italská společnost zásadně změnila, což výrazně ovlivnilo každodenní život. Jedním z hlavních prvků změn je viditelnější role žen ve společnosti mimo domácnost, např. zvýšená účast na vyšším vzdělání a v profesích. Jedním z aspektů této změněné role je skutečnost, že Itálie vykazuje jeden z nejnižších průměrných počtů dětí na ženu na světě a také jednu z nejnižších měr porodnosti a plodnosti. Klesající počet narozených dětí byl v prvních letech 21. století předmětem velkých obav a některá města a vesnice, zejména na vylidňujícím se venkovském jihu, nabízela peněžní prémie a daňové pobídky pro novorozence. Nemenší obavy vyvolávalo i souběžné šedivění Itálie; v roce 2010 byla přibližně pětina obyvatel starší 65 let.
Mezi nejoblíbenější každodenní volnočasové aktivity italských rodin patří sledování televize, poslech rozhlasu, četba novin a návštěva kina; četba knih a sportování jsou u většiny lidí méně časté. Podle průzkumů jsou Italové velmi spokojeni se svými rodinnými vztahy, přátelskými vztahy a zdravotním stavem, zatímco s ekonomickou situací a pracovním postavením jsou méně spokojeni. To platí zejména pro jižní Itálii, kde je méně pracovních příležitostí a kde je vysoká nezaměstnanost.
Přestože obliba domácí a bezdrátové zábavy vzrostla, zůstává důležité využívání veřejných prostor. Mladí Italové se denně setkávají s přáteli, často večer na náměstích měst, a často navštěvují bary, kina, pizzerie a diskotéky. Webové stránky sociálních médií a mobilní telefony umožnily Italům – zejména mladším generacím – udržovat vazby s přáteli, ale online komunikace byla obecně vnímána spíše jako metoda usnadňující, než nahrazující osobní interakci. Pobřežní oblasti jsou v létě oblíbenými destinacemi. Silnou pozici v každodenním životě si zachovává také automobil. Míra vlastnictví automobilu je vysoká a mnoho měst a obcí v důsledku toho trpí silným přetížením a znečištěním.
Jídlo je tradičně hlavním prvkem italského života. Pracovní režim v Itálii se točí kolem poledního jídla, i když dvouhodinová polední přestávka v klidu mizí. Bary a trattorie levně a rychle uspokojí příležitostné strávníky. Italské kulinářské tradice se hrdě hlásí k několika předkům, především etruským, řeckým a saracénským: Etruskům vděčíme za hojné používání obilovin, Řekům za širokou přítomnost ryb připravovaných na bylinkách a Saracénům za lásku k pečivu, rýži a citrusovým plodům. Ačkoli neexistuje jediný styl italské kuchyně, protože existuje celá řada regionálních rozdílů, Italové všude sdílejí lásku k nudlím a těstoviny nesou tak výstižné názvy jako spaghetti („malé provázky“), penne („peříčka“), macaroni („malé drahé věci“) a orecchiette („malá ouška“). Na jihu se nudle často upravují omáčkami z olivového oleje, rajčat a koření. Na severu, zejména v Piemontu, se obalují ve smetaně, másle a sýru. Mnoho cizinců si na tyto regionální variace zvyklo, protože italská kuchyně se stala oblíbeným kulturním exportním artiklem.
Mezinárodní pokrmy, jako jsou těstoviny a pizza, a ingredience, jako je olivový olej, jsou samozřejmě oblíbené i doma v Itálii, ale italská kuchyně zůstává charakteristická silnými regionálními tradicemi, místní geografií, způsobem života a historií. Severoitalská gastronomie je známá používáním másla, rýže, polenty a sýrů. Na pobřeží převažují mořské plody a korýši. Masité pokrmy jsou oblíbené ve střední Itálii; například v Toskánsku a Umbrii se vaří divočák. Jih je proslulý citrusovými plody, olivovými háji a vinicemi. Itálie je také jedním z největších světových producentů vína a každý italský region je proslulý vínem – jmenujme alespoň některé z nich: Barbera a Barolo v Piemontu, Valpolicella a Soave v Benátsku, Chianti v Toskánsku, Primitivo v Apulii, Cirò v Kalábrii a Marsala na Sicílii.
Pro většinu Italů v 21. století hraje náboženská činnost v každodenním životě mnohem menší roli než v předchozím století a obvykle se soustředí na neděle nebo na zvláštní svátky, jako jsou Vánoce a Velikonoce. Starší generace, zejména ve venkovských sídlech, však mají tendenci se více angažovat a mohou navštěvovat mši každý den.
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzPodívejte se na všechna videa k tomuto článku
Pro regionální život v Itálii je typická rozmanitost zvyků a velké množství svátků, i když právě jejich atraktivita pro turistický průmysl a televizi je pomáhá udržovat při životě. Většina náboženských slavností je římskokatolická, zasvěcená Madoně nebo různým svatým. Svátek Zjevení Páně 6. ledna je příkladem náboženské rozmanitosti i pohanských prvků přítomných v některých z těchto oslav. Tradičně v tento den nosí dětem dárky čarodějnice zvaná Befana. Ve vesnicích Mezzojuso a Piana degli Albanesi nedaleko Palerma se však svátek Zjevení Páně slaví podle byzantského, respektive albánského rituálu. Nejvýznamnější masopustní oslavy se konají ve Viareggiu a v Benátkách, kde byly v roce 1992 poprvé financovány významnými sponzory.
Silná zemědělská tradice Itálie dává vzniknout mnoha slavnostem oslavujícím úrodu, potraviny, venkov a mořeplavbu. Tyto slavnosti odrážejí tradiční činnosti oblasti, v níž se konají. Například slavnost oliv a bruschetty ve Spello (nedaleko Perugie) připomíná konec sklizně oliv, rybí slavnost v Termoli odráží rybářskou tradici v přístavu a slavnost lískových oříšků v Canelli (nedaleko Asti) svědčí o významu této místní plodiny. V Senale (u Bolzana) se slaví tradiční stěhování ovcí přes ledovce Giorgio, zatímco rybáři v přístavu Aci Trezza (u Catanie) pořádají každý červen frašku s lovem mečounů.
Některé slavnosti mají spíše sportovní charakter, například historický koňský dostih Corsa del Palio v Sieně, florentský „fotbalový zápas“ v kostýmech z 16. století a regaty v Benátkách, zatímco jiné připomínají historické události, například slavnost lilií v Nole (u Neapole), připomínající návrat sv. Paulína z Noly v roce 394 po dlouhém věznění v Africe a festival Piedigrotta v Neapoli, připomínající bitvu u Velletri v roce 1744. Benátské bienále, založené v roce 1895, se koná každý druhý rok na oslavu výtvarného a scénického umění.
.
