Căutați surse: „Decriminalizare” – știri – ziare – cărți – savant – JSTOR (octombrie 2011)
Decriminalizarea sau dezincriminarea este diminuarea sau încetarea sancțiunilor penale în legătură cu anumite fapte, poate retroactiv, deși poate că permisele reglementate sau amenzile s-ar putea aplica în continuare (pentru contrast, vezi: legalizare). Termenul a fost inventat de antropologul Jennifer James pentru a exprima „obiectivele mișcărilor de lucrători sexuali de a elimina legile folosite pentru a viza prostituatele”, deși în prezent este aplicat în mod obișnuit la politicile privind drogurile. Procesul invers este criminalizarea.
Decriminalizarea reflectă schimbarea opiniilor sociale și morale. O societate poate ajunge la părerea că un act nu este dăunător, că nu ar mai trebui să fie incriminat sau că, altfel, nu este o chestiune care să fie abordată de sistemul de justiție penală. Exemple de subiecte care au făcut obiectul schimbării opiniilor privind criminalitatea de-a lungul timpului în diferite societăți și țări includ:
- avortul
- alăptarea în public
- posesia de droguri, și consumul de droguri în scop recreativ
- eutanasie
- jocuri de noroc
- homosexualitate
- poligamie
- prostituție
- nuditate publică
- utilizarea de steroizi în sport
Într-o țară federală, faptele pot fi dezincriminate de un nivel de guvernare, dar pot fi supuse în continuare unor sancțiuni aplicate de un alt nivel de guvernare; de exemplu, posesia unui drog dezincriminat poate face în continuare obiectul unor acuzații penale de către un nivel de guvernare, dar un altul poate impune totuși o amendă monetară. Acest lucru ar trebui să fie pus în contrast cu legalizarea, care elimină toate sau cele mai multe prejudicii juridice ale unui act anterior ilegal. De asemenea, s-a observat că, în timp ce unele acte au fost dezincriminate, cum ar fi homosexualitatea și adulterul, altele au crescut în ceea ce privește incriminarea lor, cum ar fi incestul.
.
