Quellen finden: „Entkriminalisierung“ – Nachrichten – Zeitungen – Bücher – Gelehrte – JSTOR (Oktober 2011)
Entkriminalisierung oder Entkriminalisierung ist die Milderung oder Aufhebung strafrechtlicher Sanktionen in Bezug auf bestimmte Handlungen, möglicherweise rückwirkend, wobei eventuell noch geregelte Erlaubnisse oder Geldstrafen gelten (zum Gegensatz siehe: Legalisierung). Der Begriff wurde von der Anthropologin Jennifer James geprägt, um das Ziel der Sexarbeiterinnen-Bewegungen auszudrücken, „Gesetze abzuschaffen, die sich gegen Prostituierte richten“, auch wenn er inzwischen häufig auf die Drogenpolitik angewendet wird. Der umgekehrte Prozess ist die Kriminalisierung.
Die Entkriminalisierung spiegelt veränderte soziale und moralische Ansichten wider. Eine Gesellschaft kann zu der Auffassung gelangen, dass eine Handlung nicht schädlich ist, nicht mehr kriminalisiert werden sollte oder aus anderen Gründen nicht von der Strafjustiz behandelt werden muss. Beispiele für Themen, bei denen sich die Ansichten über Kriminalität im Laufe der Zeit in verschiedenen Gesellschaften und Ländern geändert haben, sind unter anderem:
- Abtreibung
- Stillen in der Öffentlichkeit
- Drogenbesitz, und Freizeitdrogenkonsum
- Euthanasie
- Glücksspiel
- Homosexualität
- Polygamie
- Prostitution
- öffentliche Nacktheit
- Steroidkonsum im Sport
In einem föderalen Land, können Handlungen von einer Regierungsebene entkriminalisiert werden, während sie von einer anderen Ebene weiterhin mit Strafen belegt werden; So kann beispielsweise der Besitz einer entkriminalisierten Droge von einer Regierungsebene weiterhin strafrechtlich geahndet werden, während eine andere Ebene eine Geldstrafe verhängen kann. Demgegenüber steht die Legalisierung, bei der alle oder die meisten rechtlichen Nachteile einer zuvor illegalen Handlung beseitigt werden. Es wurde auch festgestellt, dass einige Handlungen, wie Homosexualität und Ehebruch, entkriminalisiert wurden, während andere, wie Inzest, stärker kriminalisiert wurden.
