A böjt manapság egyre népszerűbbé vált az Egyesült Államokban. A MedicalNewsToday és a New York Times szerint a böjt évezredes múltra tekint vissza, történelmileg a világ minden táján gyakorolták spirituális és vallási okokból. A böjt azonban csak a közelmúltban jelent meg a popkultúrában a wellness és a mindfulness mozgalom részeként. Az emberek gyakran párosítják a böjtöt olyan mindfulness gyakorlatokkal, mint a meditáció.
Elképzelhető, hogy ismeri az időszakos böjtöt, egy olyan táplálkozási módszert, amelyet olyan hírességek támogatnak, mint Hugh Jackman, ahol az ember minden étkezését egy kis időablakban – jellemzően 8 órán belül – fogyasztja el. A víziböjt hasonló, azzal a különbséggel, hogy ezt a böjtölési időszakot több napra meghosszabbítja. A vízböjt pontosan az, aminek hangzik. A böjti időszak alatt nincs gyümölcslé, tea, rágógumi, semmilyen étel; szó szerint semmi más, csak víz. A kivétel az, hogy sót és káliumot fogyaszthatsz, hogy elkerüld a szédülést és egyensúlyban tartsd az elektrolitokat.
A vízböjtös tapasztalatokról olvasott blogok alapján azt találtam, hogy az emberek általában 3-14 napig tartanak vízböjtöt (bár néhányan azt állítják, hogy akár 30 napig is böjtöltek!). Az orvosok 3-7 napos böjtöt javasolnak az optimális előnyök érzékeléséhez.
Miért víziböjt?
Szóval, pontosan milyen előnyökkel kecsegtet a víziböjt? Miután átböngésztem több orvosi információs oldalt (mint ez és ez), újságcikkeket (mint ez a New York Times), személyes blogokat (mint ez és ez), valamint orvosok által közzétett cikkeket (mint ez és ez), felfedeztem, hogy a vízböjtnek állítólag számos egészségügyi előnye van, amelyek közül sokat tudományosan is alátámasztanak. Bár az orvosi közösségben van némi vita arról, hogy a böjt fenntartható és biztonságos módszer-e a fogyásra és a méregtelenítésre (és hogy károsítja-e az anyagcserét), egyre több bizonyíték van arra, hogy a böjtnek rövid és hosszú távú egészségügyi előnyei vannak. Ezeket az előnyöket az alábbiakban soroljuk fel.
A böjt elősegíti az autofágiát
A kutatások szerint a böjt a szervezetet stressznek kitéve elősegíti az autofágia nevű méregtelenítési folyamatot. A tudósok úgy vélik, hogy ez védekező mechanizmusként történik, és stresszes időszakokban (mint a böjt) fokozódik, hogy segítsen átvészelni a nehéz időket. Az autofágia során a szervezet megtisztítja és újrahasznosítja a régi sejtanyagokat, méregtelenítésen megy keresztül. Ez csökkentheti a rák kockázatát azáltal, hogy kitakarítja a mutációk szempontjából veszélyeztetett régi sejteket.
A böjtölés csökkentheti a cukorbetegség, a szívbetegség és a rák kockázatát
A USC Longevity Institute igazgatója, Valter Longo egereken végzett böjtölési vizsgálatot. A vizsgálat kimutatta, hogy a havi 2-5 napos koplalás csökkentette a cukorbetegség, a rák és a szívbetegség biomarkereit, talán az inzulin és bizonyos növekedési faktorok szintjének csökkenése miatt.
Ha az egérkísérletek nem győzték meg Önt, embereken alapuló tudományos bizonyítékok is vannak erre a jelenségre. Krista Varady, a chicagói Illinois-i Egyetem táplálkozástudományi docense elhízott felnőttekkel végzett akár 10 hétig tartó váltakozó napi koplalási kísérleteket, amelyek során az LDL-koleszterinszint, a vérnyomás és az inzulinszint jelentős csökkenését tapasztalta. Ezek a biomarkerek összefüggésbe hozhatók a cukorbetegséggel és a szívbetegségekkel.
A böjt fogyáshoz vezet
A böjt elősegíti a ketózist, egy olyan folyamatot, amelyben a szervezet a szénhidrátok üzemanyagként való elégetéséről átáll a zsír üzemanyagként való elégetésére. Amint a tested kimeríti az összes elraktározott (glikogénként tárolt) cukrot, a testednek nincs más választása, mint elkezdeni a gyors tartalékokhoz nyúlni. Minél több zsírt égetsz, annál több súlyt veszítesz. Az általam olvasott vízböjtös tapasztalati blogok közül sokan arról számoltak be, hogy akár 20 kiló súlyt is veszítettek (ennek egy része vízsúly) mindössze 5 nap alatt!
A böjt elősegíti az agy egészségét
A böjt bizonyítottan javítja az olyan neurológiai rendellenességeket, mint az epilepszia. Dr. David Ludwig, a Harvard táplálkozástudományi professzora azt állítja, hogy a vízböjt által termelt ketonok jelentős pozitív hatással vannak az agyra, különösen az epilepsziás rohamokban szenvedők esetében.
“Számos beszámoló van olyan gyerekekről, akiknek legyengítő rohamaik voltak, és ketogén diéta hatására meggyógyultak” – mondta Dr. Ludwig a New York Timesnak. “Ha jót tesz az agynak a rohamok megelőzésével, akkor talán más módon is jót tesz az agynak.”
A böjtölést az agyból származó neurotrópikus faktor (Brain Derived Neurotrophic Factor, BDNF) megnövekedett szintjével is összefüggésbe hozták, amely egy olyan növekedési faktor, amely segít a kognitív jellegű hiányosságokban, és támogatja a neuronsejtek növekedését, differenciálódását és túlélését. Ez lehet az oka annak, hogy az emberek gyakran számolnak be a böjtölés során megnövekedett mentális tisztánlátásról – ezt minden általam olvasott blogban leírták.
A böjt javítja az autoimmun betegségeket
Kisléptékű vizsgálatok kimutatták, hogy a böjt javíthatja az autoimmun betegségeket (legalábbis rövid távon), mint a reumatoid artritisz és az asztma. Ha emlékszel, az eredeti vízböjtös YouTube-videóban, amit láttam, egy reumás férfi szerepelt, aki megpróbálta gyógyítani krónikus fájdalmát.
Miért döntöttem a böjt mellett?
Mindezek az előnyök remekül hangzottak – fogyás, jobb mentális egészség és tisztánlátás, csökkent szorongás, megnövekedett élettartam. Ki ne akarná mindezeket?
A lehetséges előnyök közül azonban három kiemelkedett számomra. Ezek voltak az elsődleges okaim a vízböjt elvégzésére:
- A mentális tisztánlátás javítása és a szorongás csökkentése: Ez volt az első számú célom. Az elmúlt évben némi agyi köddel, melankóliával és szorongással küzdöttem. Szükségem volt egy újraindításra, és a vízböjt megígérte, hogy ezt megadja nekem.
- Fogyás: A főiskolán egyetemi atlétikát futottam, minden nap több órát edzettem. Emiatt sosem kellett igazán foglalkoznom a táplálékbevitellel (bár valószínűleg kellett volna). Akkor ettem, amikor akartam, amit akartam, annyit, amennyit akartam.
Az elmúlt évben elvégeztem a főiskolát, abbahagytam a futást, és elkezdtem a doktori iskolát. Lényegesen kevésbé lettem aktív, órákat töltöttem az íróasztalnál ülve munkával, ahelyett, hogy az órák között bicikliztem volna vagy futottam volna a pályán. Felszedtem vagy 10 kilót, és ezt le akartam adni. - Gyakorolja az önkontrollt és az odafigyelést: Azt is be akartam bizonyítani magamnak, hogy képes vagyok kontrollálni az evésemet, és jobban megbecsülni/megfigyelni, hogy mit teszek a testembe. Ezt a böjtöt megelőzően soha nem végeztem sikeresen kalóriaszűkítő diétát – ahogy fentebb említettem, soha nem gondoltam komolyan arra, hogy korlátozzam a bevitelemet vagy egészségesebben étkezzek. A középiskolában, a főiskolán és még az egyetemen sem volt szokatlan számomra, hogy egy egész tekercs süteménytésztát vagy egy egész tepsi fahéjas tekercset nyeltem le egy ülés alatt. Az evésem esztelen volt és függőséget okozott. Rájöttem, hogy ahogy beléptem a fiatal felnőttkorba, el kell kezdenem némi önkontrollt gyakorolni az étkezésem felett, mind a jelenlegi egészségem, mind a jövőbeli hosszú életem érdekében. Ráadásul jobban meg akartam becsülni az ételeket; mi, amerikaiak a mértéktelenség kultúrájában élünk, különösen a mértéktelen ételek kultúrájában. Figyelemmel akartam lenni erre a feleslegre, és ezáltal kevésbé valószínűvé tenni a falásrohamok kialakulását. A teljes értékű és egészséges ételekhez való hozzáférés kiváltság, aminek úgy éreztem, hogy jobban tudatában kell lennem.
Ezekkel a célokkal a fejemben – és egy utolsó büfévacsorával a gyomromban – úgy döntöttem, hogy belevágok egy 7 napos vízböjtbe. Egyből bele akartam ugrani egy hosszabb böjtbe, hogy teszteljem az akaraterőmet és érezzem az optimális előnyöket. Ezt a böjtöt az ikertestvéremmel együtt végeztem el, ami hatalmas segítség volt; nem hiszem, hogy az ő erkölcsi támogatása nélkül végigcsináltam volna.
