栄養士は、総消化性栄養素、ミネラル、粗タンパク質、さらにはタンパク質のさまざまな画分について多くの時間を費やして議論しています。 しかし、我々はしばしば最も重要な栄養素、つまりどのクラスの家畜の水にも最も多く必要とされる栄養素を当然視している。
すべての動物は水を必要とする。 血液を介して化合物を輸送し、細胞の構造的完全性を維持し、温度を調節するために、水が必要とされる、など。 家畜は、無料の水を飲むか、水分を多く含む飼料を摂取するか、あるいはその両方によって水の必要性を満たすことができる。 実際、冬期の青々とした一年生牧草（70〜80%が水分）を豊富に与えられている家畜は、追加の水源を必要としないこともある。 健康状態が良好な家畜は、餌なしで約60日間生きることができるが、水なしだと7日間しか生きられない。 脱水状態の牛は、痩せて元気がなく、鼻が乾き、目がくぼんでいるように見える。 脱水状態では聴覚と視覚の両方に悪影響がある。
脱水状態は、気管と肺が病気の原因となる生物に抵抗し、排出する能力を著しく低下させるため、新しく受け入れたストッカー牛にとって十分な水の状態が絶対に重要である。 多くのストッカーは水桶に慣れていないかもしれないが、柵に沿って配置することで、柵を歩く牛が水桶を見つけることができるようになる。 また、最初の数日間は、水槽をオーバーフローさせたり、水しぶきを上げる噴水を設置したりすることで、子牛が水を見つけやすくなります。 その後、問題は「飲ませることができるか」です。「
表1および2に、水摂取のいくつかのガイドラインを示します。
水質は定期的な検査でモニターすること。 飼料の水に含まれる特定の化学物質の濃度が高いと、水分摂取量の低下やミネラル中毒を引き起こし、また飼料からの栄養分と相互作用して吸収を妨げる可能性がある。 考慮すべき項目は、全溶解固形物（TDS、表3参照）、pH、硫酸塩、硝酸塩、微量ミネラル、微生物、残留化学物質です。 ノーブル研究所は、ネブラスカ州カーニーのWard Labsを通じて基本的な水分析サービスを提供している。
送水システム
送水システムは、家畜から予想される最大需要に対応するように設計されるべきである。 一般に、ペン内の牛1,000ポンドにつき1～2インチの水桶の縁を持つことが推奨される。 牛は1分間に体重の1.0～1.5％の水を飲むことができ、これは牛の場合、1分間に約2ガロン（GPM）である。 貯蔵能力のない小型のトラフを使用した給水システムであれば、1時間で牛群の必要量を満たすだけの流量を確保できるはずです。 タンクの貯蔵能力で、低い水流を部分的に相殺することができます。 表 4 は、水需要の計算方法を GPM の単位で示したものです。
考慮すべき他の要因は、水源からタンクまでの標高の変化、ラインの摩擦損失（一般的にラインが1,000フィート以上である場合にのみ懸念される）、および最大／最小許容圧力である。 池は水を貯めるために使われ、ダムの上またはダムを通るパイプを通して、牧草地の中のタンクに供給することができる。 池に関連する人間または野生動物／漁業の利益がある場合、池への動物の影響を制御するためにアクセスポイントを使用すべきである。
水は最も重要な栄養分である。 許容できる品質の水を十分に供給することは、高レベルの生産に不可欠であり、動物がストレスを感じている場合には絶対に必要である
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