Tip: ズームイン&アウトまたは上の地図の赤いマーカーを動かす
世界中の飛行機のルートを見ると、出発点と目的地を直線で結ぶのではなく、カーブを描いて飛んでいることがよくわかります。
オーシャン ライナーやレース用ヨットのルートを見ると、同じことがわかります。
一本のひも
大圏航路の概念を理解する最も簡単な方法は、地球儀に一本のひもを持っていくことです。
一方の端を出発地に、他方を目的地に置き、赤道と平行にまっすぐ伸ばすと、「ラムライン」と呼ばれる一つの距離が出ます。
これを大円に沿って北（南半球では南）に曲げると、2点を結ぶのに必要なひもの長さが短くなることがわかる。
例として、ポルトガルとフロリダを結ぶコースでは、北にカーブすることで138マイル節約できます。
一般的なクルージングヨットでは、出発地と目的地の間に24時間の航海をすることになります。 1500年代にオランダの地理学者によって開発されたこの投影法は、地球を丸ではなく平らであるかのように示す一方で、地球を周遊するための緯度と経度の正確さを保つように設計されています。
ニューヨークはマドリードとほぼ同緯度にありますが、地図上の距離は、地図上の直線が最短距離であることを示していますが、これは地球のマーチャトル投影により狂ってしまっています。 1515>
タイタニック号の沈没
最短ルートは氷山に近づく
スペインとアメリカの間のルートを航行すると、穏やかな天候で暖かい緯度を離れ、激しい天候でカナダから北ヨーロッパまで襲う低気圧のパレードに近づくことになるのです。1515>
タイタニック号が運命の旅で氷山に巻き込まれた理由のひとつは、船長が最短ルート（大圏航路）を選んだからです！
タイタニック号が大圏航路で氷山に巻き込まれた理由のひとつは、船長が最短ルート（大圏航路）を選んだからです。
最短ルートで航行したために、船は危険にさらされ、最終的には氷山との運命的な衝突に至ったのです。
この問題は、船やヨットのマスターが、しばしば自分の完璧な大圏を計算し、それを複合大圏と呼ばれるルートの経度制限のために調整することを意味します。
日課
毎日の航路計画も多少難しくなります。
ラムラインでは、毎日同じ方向に出発地から目的地まで航海しますが、大圏航路では理論上、1時間ほどごとにルートを調整することになります。
時速500マイルの航空機では、ヨーロッパとアメリカ東海岸を結ぶ3500マイルをわずか7時間で移動するため、このようなことが必要になります。
しかし、ヨットの場合は24時間で250マイル、航空機が30分で進むのと同じ距離を移動するだけなのです!
この世界ではすべてが妥協の産物で、多角形コースでカーブを曲がると数マイル増えるかもしれませんが、これは舵取りが楽になることなのです。
1時間かけて要求された2-3度以内のコースを操るのは大変だし、ましてや20分ごとに例えば0.25度ずつコースを調整しろと言われても！
大円の欠点
ある地点から他の地点へ最短ルートを（大円に沿って）行くと、方向が常に変わる
全体的にはどうだろう？
長い海上航路では、余分な時間とエネルギーがかかるため、ラムラインよりも大圏航路で移動する方が理にかなっています。
カディス（スペイン）とマイアミ（米国）間の航行では、航路を1日分（150NM少ない）移動したことになります。
エーゲ海のケア島からシロス島へ航海する場合、このことをあまり真剣に考えない方がよいでしょう。2つの島の間の大圏は非常に小さいため、わずか数メートルの距離短縮のためにそれを計算すると、気が狂いそうになるでしょう！
↠位置、座標
も参照してください。
