Kaikkapäiväinen elämä ja sosiaaliset tavat

Italian yhteiskunta on toisen maailmansodan jälkeen muuttunut perusteellisesti, mikä on vaikuttanut merkittävästi jokapäiväiseen elämään. Yksi tärkeimmistä muutoksen osatekijöistä on naisten entistä näkyvämpi rooli yhteiskunnassa kodin ulkopuolella, kuten lisääntynyt osallistuminen korkeakoulutukseen ja ammatteihin. Yksi osa tätä muuttunutta roolia on se, että Italiassa on yksi maailman alhaisimmista keskimääräisistä lapsiluvuista naista kohti sekä alhaisimpia syntyvyys- ja hedelmällisyyslukuja. Syntyneiden määrän väheneminen herätti paljon huolta 2000-luvun ensimmäisinä vuosina, ja joissakin kaupungeissa ja kylissä, erityisesti autioituvassa eteläisessä maaseudussa, tarjottiin käteispalkkioita ja verokannustimia vastasyntyneille. Yhtä huolestuttavaa oli Italian samanaikainen harmaantuminen; vuonna 2010 noin viidennes väestöstä oli yli 65-vuotiaita.

Italialaisten perheiden suosituimpia päivittäisiä vapaa-ajanviettotapoja ovat television katselu, radion kuuntelu, sanomalehtien lukeminen ja elokuvissa käynti; kirjojen lukeminen ja urheiluharrastukset ovat harvinaisempia suurimmalla osalla väestöstä. Tutkimusten mukaan italialaiset ovat erittäin tyytyväisiä perhesuhteisiinsa, ystävyyssuhteisiinsa ja terveydentilaansa, kun taas taloudelliseen asemaansa ja työelämäänsä he ovat vähemmän tyytyväisiä. Näin on erityisesti Etelä-Italiassa, jossa työmahdollisuuksia on vähemmän ja työttömyys on korkealla tasolla.

Vaikka koti- ja langattoman viihteen suosio on kasvanut, julkisten tilojen käyttö on edelleen tärkeää. Nuoret italialaiset tapaavat ystäviä päivittäin, usein kaupunkien piazzoilla iltaisin, ja tekevät usein retkiä baareihin, elokuvateattereihin, pizzerioihin ja diskoihin. Sosiaalisen median verkkosivut ja matkapuhelimet mahdollistavat sen, että italialaiset – erityisesti nuoremmat sukupolvet – voivat ylläpitää yhteyksiä ystäviinsä, mutta verkkoviestintää pidettiin yleensä menetelmänä, joka pikemminkin helpottaa kuin korvaa kasvokkain tapahtuvaa vuorovaikutusta. Rannikkoalueet ovat kesäisin suosittuja matkakohteita. Myös auto on edelleen vahvasti läsnä jokapäiväisessä elämässä. Omistusaste on korkea, ja monet kaupungit ja taajamat kärsivät sen vuoksi vakavista ruuhkista ja saasteista.

Ruoka on perinteisesti italialaisen elämän tärkein elementti. Työskentely Italiassa pyörii keskipäivän aterian ympärillä, vaikka kahden tunnin mittainen lounastauko on katoamassa. Baarit ja trattoriet palvelevat edullisesti ja nopeasti satunnaisia ruokailijoita. Italian kulinaariset perinteet juontavat juurensa etruskien, kreikkalaisten ja saraseenien kautta: etruskien ansiota on viljan runsas käyttö, kreikkalaisten ansiota yrttikypsennetyn kalan laajamittainen käyttö ja saraseenien ansiota on maan rakkaus leivonnaisiin, riisiin ja sitrushedelmiin. Vaikka italialaisessa ruoanlaitossa ei ole yhtä ainoaa tyyliä, vaan alueellisia eroja on paljon, italialaiset rakastavat kaikkialla nuudeleita, ja pastoilla on niinkin kaunistelevia nimiä kuin spagetti (”pikku jouset”), penne (”höyhenet”), makaroni (”pienet rakkaat asiat”) ja orecchiette (”pienet korvat”). Etelässä nuudelit maustetaan usein oliiviöljystä, tomaateista ja mausteista valmistetuilla kastikkeilla. Pohjoisessa, erityisesti Piemontessa, ne päällystetään kermalla, voilla ja juustolla. Monet ulkomaalaiset ovat tottuneet näihin alueellisiin variaatioihin, sillä italialaisesta keittiöstä on tullut suosittu kulttuurivienti.

Kansainväliset ruokalajit, kuten pasta ja pizza, ja raaka-aineet, kuten oliiviöljy, ovat toki suosittuja kotimaassa Italiassa, mutta italialaiselle keittiölle ovat edelleen ominaisia vahvat alueelliset perinteet, paikallinen maantiede, elämäntapa ja historia. Pohjois-Italian gastronomia on tunnettu voin, riisin, polentan ja juustojen käytöstä. Merenelävät ja äyriäiset ovat rannikoilla yleisiä. Liharuoat ovat suosittuja Keski-Italiassa; esimerkiksi Toscanassa ja Umbriassa valmistetaan villisikaa. Etelä on tunnettu sitrushedelmistä, oliivitarhoista ja viinitarhoista. Italia on myös yksi maailman suurimmista viinintuottajista, ja kaikki Italian alueet ovat tunnettuja viineistään – esimerkiksi Barbera ja Barolo Piemontessa, Valpolicella ja Soave Venetossa, Chianti Toscanassa, Primitivo Apuliassa, Cirò Calabriassa ja Marsala Sisiliassa.

Useimmille italialaisille 2000-luvulla uskonnollisella toiminnalla on paljon pienempi merkitys jokapäiväisessä elämässä kuin edellisellä vuosisadalla, ja se keskittyy yleensä sunnuntaihin tai erityisiin juhliin, kuten jouluun ja pääsiäiseen. Vanhemmat sukupolvet, erityisesti maaseudulla, ovat kuitenkin yleensä enemmän mukana ja saattavat käydä messussa joka päivä.

Italian alueelliselle elämälle on tyypillistä tapojen moninaisuus ja juhlien moninaisuus, vaikka juuri niiden vetovoima matkailuelinkeinolle ja televisiolle auttaakin pitämään ne hengissä. Suurin osa uskonnollisista festivaaleista on roomalaiskatolisia, jotka on omistettu Madonnalle tai eri pyhimyksille. Tammikuun 6. päivänä vietettävä epifanian juhla on esimerkki uskonnollisesta monimuotoisuudesta sekä joissakin juhlissa esiintyvistä pakanallisista elementeistä. Perinteisesti Befana-niminen noita tuo tänä päivänä lahjoja lapsille. Palermon lähellä sijaitsevissa Mezzojuson ja Piana degli Albanesin kylissä epifaniaa vietetään kuitenkin bysanttilaisen ja albanialaisen riitin mukaan. Merkittävimmät karnevaalijuhlat järjestetään Viareggiossa ja Venetsiassa, jossa ne saivat vuonna 1992 ensimmäistä kertaa rahoitusta suurilta sponsoreilta.

Italian vahva maatalousperinne synnyttää lukuisia sadonkorjuuta, ruokaa, maata ja merenkulkua juhlistavia juhlia. Nämä festivaalit heijastavat sen alueen perinteistä toimintaa, jolla ne järjestetään. Esimerkiksi oliivi- ja bruschettafestivaali Spellossa (lähellä Perugiaa) merkitsee oliivisadon päättymistä, kalajuhla Termolissa kuvastaa sataman kalastusperinnettä, ja hasselpähkinäfestivaali Canellissa (lähellä Astia) on osoitus tämän paikallisen viljelykasvin merkityksestä. Senalessa (lähellä Bolzanoa) juhlitaan perinteistä lampaiden vaellusta Giorgion jäätiköiden yli, ja Aci Trezzan satamassa (lähellä Cataniaa) kalastajat järjestävät joka kesäkuu farssimaisen miekkakalan metsästyksen.

Jotkut festivaalit ovat luonteeltaan enemmän urheilullisia, kuten historiallinen hevoskilpailu Corsa del Palio Sienassa, Firenzen ”jalkapallo-ottelu” 1500-luvun asuissa ja Venetsian regatat, kun taas toisilla juhlitaan historiallisia tapahtumia, kuten liljafestivaali Nolassa (lähellä Napolia), jolla muistutetaan St. Paulinus Nolasta vuonna 394 pitkän Afrikassa olleen vankeuden jälkeen, ja Piedigrotta-festivaali Napolissa, jolla muistetaan Velletrin taistelua vuonna 1744. Vuonna 1895 perustettu Venetsian biennaali kokoontuu joka toinen vuosi juhlistamaan kuvataidetta ja esittävää taidetta.